El jueves, un tren de pasajeros de Southern Rail que viajaba desde London Victoria hacia Eastbourne descarriló cerca de la ciudad de Lewes en East Sussex. El incidente, ocurrido poco antes de las 16:00 BST ha provocado el vuelco de varios vagones y el cierre de todas las líneas que pasan por la estación.
Según informes de Network Rail y Southern Rail el tren, que partió a las 14:24 BST se salió de las vías en las afueras de Lewes. Imágenes aéreas muestran a bomberos y paramédicos atendiendo a pasajeros en un campo junto al tren descarrilado, con varias ambulancias y tres helicópteros en espera.
Testimonios de los pasajeros
Rob Bradley, un pasajero que viajaba con su hija de seis años, relató que el tren comenzó a balancearse a medida que ganaba velocidad. «Nuestro vagón saltó hacia arriba y pudimos darnos cuenta de que era un descarrilamiento. Los frenos de emergencia se activaron y todo salió disparado hacia adelante», dijo Bradley a la BBC.
Bradley también mencionó que el vagón de atrás se había volcado de costado y se deslizó por un terraplén hacia un campo más bajo. «Vimos que la parte trasera del tren estaba abierta y había humo y polvo entrando a raudales en el vagón», añadió.
Otro pasajero, John May, de St Leonards, dijo que el servicio estaba «lleno» y que el tren comenzó a moverse de lado a lado antes de descarrilar. «Tuvimos suerte de quedarnos en la pendiente. Los últimos tres vagones rodaron hacia el campo», comentó May.
Respuesta de emergencia
El Servicio de Bomberos y rescate de East Sussex envió diez camiones de bomberos, una unidad de apoyo de mando, equipos de rescate técnico y otros recursos al lugar. La Secretaria de Transporte Heidi Alexander, expresó su preocupación por los informes del descarrilamiento y agradeció a los servicios de emergencia por su apoyo.
Según informes, unos 40 pasajeros quedaron atrapados en los vagones volcados antes de ser evacuados. El Servicio de Ambulancias del Sureste confirmó que dos pacientes sufrieron lesiones graves y otros nueve lesiones menos graves. Los pasajeros que no requirieron tratamiento hospitalario fueron llevados a un centro comunitario local, donde están siendo apoyados por agencias colaboradoras.
El descarrilamiento ha provocado el cierre de todas las líneas que pasan por la estación de Lewes, con interrupciones importantes esperadas hasta las 22:00. Network Rail advirtió que los trenes no pueden circular por la zona para permitir que los servicios de emergencia atiendan el incidente.
La operadora ferroviaria Southern ha aconsejado a los pasajeros no viajar entre BrightonLewesHaywards HeathSeaford y Eastbourne durante el resto del día. Los billetes están siendo aceptados en servicios alternativos de SouthernThameslink y Gatwick Express con autobuses de reemplazo ferroviario organizados para viajar a Lewes y a Haywards Heath.
