La noche del 8 de abril de 2026 en el Cine Joia fue, para muchos, el reencuentro con una figura que marcó varias generaciones. John Lydon —también conocido como Johnny Rotten— subió al escenario acompañado por Public Image Ltd en una presentación que alternó furia contenida y pausas meditativas. El público, lejos de los pogos desenfrenados de antaño, optó por una escucha más atenta: una sala que miraba y se dejaba llevar por fragmentos de un repertorio que cruzó décadas.
El recital mostró a un Lydon que dosifica su energía: hubo momentos de grito y rasgado vocal, intercalados con pausas para fumar y un gesto polémico que no pasó inadvertido —expectorar sobre el escenario y advertir «no se quejen»—. Esa mezcla de provocación y economía de fuerzas define parte del espectáculo: canciones breves que explotan en intensidad y otras que se prolongan para alojar detalles instrumentales que recuerdan la trayectoria del grupo.
Un repertorio entre clásicos y decisiones conscientes
La banda optó por piezas que constituyen la columna vertebral del legado de PiL. Temas como Rise, coreada por la sala, y el cierre con Annalisa, Attack y Chant fueron los puntos culminantes de una velada que buscó equilibrio entre lo visceral y lo reflexivo. La interpretación de Public Image logró poner a parte del público a saltar, recuperando por momentos la intensidad de los primeros años.
Curiosamente, el conjunto evitó repasar canciones del disco End of World (2026), incluido el tema Hawaii, una pieza personal que homenajea a Nora, la esposa de Lydon fallecida en 2026. Esa ausencia en el setlist habló tanto de criterios estéticos como del peso emocional que ciertos temas pueden representar para el vocalista en esta fase de su carrera.
Momentos escénicos y arreglos
El nuevo ensamble aportó texturas y solidez. En cortes como Corporate, la sección rítmica —batería y bajo— imprimió un pulso marcial que acompañó la figura de Lydon, proyectada como un mensajero de mala nueva. En Flowers of Romance, los teclados y una suerte de laúd eléctrico ejecutado por Lu Edmonds le dieron a la canción una atmósfera extraña y algo ritual, aunque el timbre del instrumento no siempre encontró la mejor resonancia en la sala.
Una formación con historia y nuevas caras
Si algo define a PiL desde sus inicios es el movimiento constante de integrantes. En São Paulo, además de John Lydon, estuvieron Lu Edmonds —guitarra, teclados y otros instrumentos—, Mark Roberts en la batería y Scott Firth al bajo y en coros. Roberts, con pasado en bandas como Massive Attack, y Firth, conocido por su trabajo con Morcheeba, aportaron una base rítmica pulida que equilibró la figura principal del vocalista.
La presencia de Edmonds, veterano del punk británico, añadió capas instrumentales que reforzaron la idea de una banda que, pese a los cambios, mantiene un hilo conductor liderado por Lydon. Esa dinámica recuerda al famoso dilema filosófico del barco de Teseo, pero aplicado a una banda: aunque la plantilla cambie, la identidad persiste mientras el fundador marque el rumbo.
Sonido y adaptación a la sala
El sonido en vivo ofreció instantes potentes pero también desafíos: ciertos timbres, como el del laúd eléctrico, se perdieron en la acústica del teatro, mientras que la dupla batería y bajo sostuvo los pasajes más minimalistas y las transiciones entre capas sonoras. Las canciones que provienen de los años 70 y 80 se mantuvieron como los momentos más celebrados, prueba de que aquella época sigue siendo el núcleo creativo de la banda.
Polémicas, legado y futuro incierto
Fuera del escenario, John Lydon conserva su fama de provocador: en entrevistas ha declarado posicionamientos controvertidos, como su valoración sobre procesos políticos en Estados Unidos, y ha desestimado la reunión de los Sex Pistols en su formato actual. En el concierto también afloraron gestos rebeldes y burlones que forman parte de su marca personal.
Al mismo tiempo, la muerte de Nora en 2026 y las declaraciones de Lydon sobre la posibilidad de no volver a girar añaden un matiz de fragilidad al futuro de PiL. La gira This is Not the Lat Tour, iniciada en Bristol el año anterior, pudo ser una de las últimas grandes ocasiones para ver a esta encarnación en vivo, y la fecha en São Paulo funcionó como un recordatorio de por qué su música sigue conectando con públicos diversos.
En conjunto, la jornada en el Cine Joia fue una lección sobre cómo una banda histórica se reinventa sin perder su esencia: más pausada, quizás menos destructiva que antes, pero igualmente capaz de generar tensión emocional y provocar discusión.
