En un movimiento que ha encendido las alarmas en el comercio marítimo global, los hutíes de Yemen han reivindicado ataques contra petroleros saudíes en el mar Rojo. Este acto se produce en medio de una escalada de tensiones en Medio Oriente, donde las consecuencias de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán continúan extendiéndose.
El grupo rebelde, respaldado por Irán anunció la semana pasada un bloqueo marítimo contra Arabia Saudita, y los recientes ataques parecen ser una extensión de esta estrategia. Los hutíes identificaron a los petroleros Encelia y Layla como objetivos, aunque la responsabilidad de estos ataques aún no ha sido confirmada por fuentes independientes.
Atques hutíes y la respuesta internacional
El portavoz militar hutí, Yahya Saree declaró que los ataques fueron llevados a cabo con drones y misiles acusando a los petroleros de violar su bloqueo naval. Saree añadió que los hutíes se comprometían a proseguir sus operaciones navales y a mantener la estrategia de asedio por asedio.
La agencia estatal de noticias saudita (SPA) confirmó que el Encelia fue alcanzado mientras navegaba por el mar Rojo, provocando un incendio en su proa. La Autoridad General de Transporte de Arabia Saudita describió el ataque como una violación del derecho internacional, aunque informó que toda la tripulación se encontraba a salvo.
La organización de Operaciones de Comercio Marítimo de Reino Unido (UKMTO) comunicó que un proyectil desconocido impactó contra un petrolero saudita a unos 130 km de Al Shuqaiq en Arabia Saudita a las 20:00 GMT. El ataque causó un incendio, pero no hubo víctimas, según indicó el organismo.
Irán y Estados Unidos en el punto de mira
Mientras tanto, en Irán, los medios estatales iraníes informaron que dos personas murieron en los ataques estadounidenses del miércoles y que un petrolero se incendió tras una explosión en una ruta minada del estrecho de Ormuz. El Comando Central de EE. UU. (Centcom) comunicó que había lanzado ataques, bajo las órdenes del presidente Donald Trump para mermar aún más la capacidad de Irán de amenazar a marinos civiles y buques comerciales que transitan por aguas de la región.
Los ataques tuvieron como objetivo instalaciones militares iraníes, incluyendo infraestructura marítima, depósitos de misiles y drones, puestos de vigilancia costera y sistemas de defensa aérea señaló el organismo. Kuwait, Jordania y Bahréin informaron poco después que respondieron a amenazas aéreas. El ejército iraní declaró haber atacado objetivos estadounidenses en los tres países, según la agencia AFP.
El estrecho de Bab el-Mandeb: una vía crucial
El estrecho de Bab el-Mandeb una vía marítima clave que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén, ha cobrado una importancia crucial para los envíos de petróleo desde Arabia Saudita. Con una longitud de 115 km y un ancho de 36 km, este estrecho se ha convertido en un enlace indispensable para el comercio mundial desde la inauguración del Canal de Suez en 1869.
Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos aproximadamente cinco millones de barriles de petróleo procedentes de países de Medio Oriente y Asia, con destino a Occidente, transitan diariamente por esta vía. Además, el 8% de los envíos mundiales de gas natural licuado (GNL) pasan por el estrecho, lo que lo convierte en una arteria vital para el suministro energético mundial.
La amenaza de los hutíes de cerrar este estrecho plantea el riesgo de nuevas perturbaciones en el transporte marítimo internacional. Las hostilidades en la región ya han causado fluctuaciones significativas en los precios mundiales del combustible. Hasta la fecha, al menos siete petroleros se han dado la vuelta cerca de Yemen desde que se impuso el bloqueo.
Consecuencias y perspectivas futuras
Estas perturbaciones en el mar Rojo se producen en un momento en que las negociaciones de paz entre Estados Unidos e Irán se encuentran prácticamente estancadas. Ambos países firmaron un memorando de entendimiento en junio para detener las operaciones militares y reabrir el estrecho de Ormuz, así como para alcanzar un acuerdo que pusiera fin a la guerra en un plazo de 60 días.
Sin embargo, tres semanas después de la firma, Trump declaró terminado el alto el fuego tras los ataques iraníes contra buques en Ormuz y las consiguientes represalias estadounidenses. La situación actual sugiere que las tensiones continuarán escalando, con posibles consecuencias graves para el comercio marítimo global y la estabilidad regional.
