La Armada Argentina inició una serie de maniobras conjuntas con fuerzas de Estados Unidos que incluyen la presencia del portaaviones nuclear USS Nimitz y el destructor USS Gridley. Estas actividades forman parte de la operación multinacional conocida como Southern Seas 2026 y comprenden ejercicios de tipo Passex, término que se utiliza para indicar una práctica cuando buques extranjeros transitan próximos a la costa y se realizan actividades de interoperabilidad.
El gobierno nacional autorizó el ingreso de las unidades mediante el Decreto 264/2026, y las maniobras complementan otro ejercicio bilateral denominado Atlantic Dagger, que comenzó el 21 de abril y está previsto que se extienda hasta el 12 de junio según lo anunciado por las autoridades. Entre los objetivos declarados figuran mejorar la coordinación táctica, estandarizar procedimientos y potenciar capacidades de búsqueda y rescate en el Atlántico Sur.
Qué barcos y bases participan
Desde la Base Naval de Puerto Belgrano zarparon unidades de la Flota de Mar: el destructor ARA La Argentina y la corbeta ARA Rosales, que se unieron a la formación del portaaviones. A lo largo de la semana se sumaron otras unidades como el destructor ARA Sarandí, la corbeta ARA Robinson y patrulleros oceánicos, además de aeronaves P3C Orion y helicópteros Sea King. Las actividades también involucraron instalaciones aéreas como la VII Escuadrilla Aérea en Moreno y la guarnición de Córdoba.
El despliegue incluyó ejercicios de defensa antiaérea, maniobras tácticas y evoluciones de navegación compleja en la Zona Económica Exclusiva argentina, así como ejercicios de comunicaciones y el tradicional Photoex para registrar la integración de la fuerza. Las autoridades navales señalaron que la interacción con una de las flotas más avanzadas del mundo representa una oportunidad para actualizar doctrinas y elevar estándares profesionales.
Recorrido y operaciones en el sur
El USS Nimitz completó el tránsito por el Estrecho de Magallanes el 26 de abril y ya operó frente a la costa patagónica, con etapas previstas cerca de Mar del Plata, Trelew y Necochea. La Armada chilena participó en la coordinación del paso por el estrecho, aportando escoltas y coordinación logística dada la complejidad geográfica de esa ruta. Este tránsito formó parte del cronograma de Southern Seas 2026 y permitió el inicio de las maniobras combinadas en el Mar Argentino.
Actividades marítimas y aéreas
Las jornadas de adiestramiento contemplaron simulaciones de combate aéreo con aviones embarcados, simulacros de búsqueda y rescate y tareas específicas de vigilancia marítima orientadas a la protección de recursos y control del límite de las 200 millas, conocido como la milla 201. El componente aéreo incluyó operaciones entre helicópteros y aeronaves de patrulla, además de prácticas conjuntas de enlace y transferencia de pilotos.
Dimensión política y sensibilidades regionales
En el plano político, el ingreso de buques y personal militar extranjero requirió aval presidencial y motivó debates públicos sobre soberanía y presencia internacional en aguas jurisdiccionales. El presidente Javier Milei autorizó los movimientos y recibió una invitación del embajador Peter Lamelas para visitar el portaaviones, aunque esa visita aún no fue confirmada por fuentes oficiales. Para el gobierno, las maniobras constituyen una muestra de cooperación estratégica; para sectores críticos, generan preguntas sobre alcance y consecuencias diplomáticas.
Controversias vinculadas al Estrecho
El paso por la boca oriental del Estrecho de Magallanes reavivó discusiones históricas entre Argentina y Chile sobre delimitaciones y uso del corredor. Diferentes interpretaciones sobre la jurisdicción del área oriental del estrecho fueron objeto de observaciones públicas, una sensibilidad que añade complejidad a operaciones multinacionales en la región. Las autoridades subrayan que los ejercicios se desarrollan en espacios acordados y en el marco de protocolos internacionales.
En síntesis, las maniobras del USS Nimitz junto a la Armada Argentina consolidan una ronda de entrenamientos diseñados para aumentar la interoperabilidad y la capacidad operativa en el Atlántico Sur, mientras que los debates diplomáticos y técnicos que emergen muestran la importancia estratégica del área y la necesidad de gestión política y marítima compartida.
