La contienda republicana en Texas llega a un punto crítico: el 26 de mayo el actual senador John Cornyn se enfrenta en segunda vuelta al fiscal general Ken Paxton. Esta elección interna no solo decide quién ocupará el escaño en el Senado, sino que también revela fricciones dentro del partido tras el respaldo público del presidente Donald Trump a Paxton el 19 de mayo. El anuncio presidencial dio un giro político que obliga a evaluar tanto el historial legislativo del titular como las consecuencias electorales para noviembre.
La historia personal y profesional de John Cornyn ayuda a comprender por qué esta pugna importa. Nacido el 2 de febrero de 1952 en Houston, es hijo de un piloto que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y luego trabajó como dentista militar. Obtuvo su licenciatura en periodismo en 1973 en la Universidad Trinity y más tarde se formó en derecho: consiguió su título en la Facultad de Derecho de St. Mary y completó una maestría en leyes en 1995 en la Universidad de Virginia. Antes del Senado desempeñó cargos judiciales en Bexar y en la Corte Suprema de Texas.
Perfil y trayectoria política
La carrera de Cornyn combinó funciones judiciales y ejecutivas: fue juez en el condado de Bexar entre 1984 y 1990, integró la Corte Suprema de Texas y, tras su reelección en 1996, se postuló y resultó electo fiscal general de Texas, convirtiéndose en el primer republicano en ese cargo desde la Reconstrucción. El 5 de noviembre de 2002 fue elegido al Senado con más del 55% de los votos y luego obtuvo la reelección en 2008, 2014 y 2026. En el liderazgo republicano en el Senado ocupó puestos de alta responsabilidad, dedicados a asegurar votos para la agenda del partido, y acumula más de 80 proyectos de ley que se convirtieron en ley.
Historial legislativo y prioridades
Entre las iniciativas vinculadas a su nombre figuran leyes firmadas y el copatrocinio de medidas como la Ley de Conciencia sobre el Antisemitismo y la Ley de Protección de Sobrevivientes del Aborto Nacidos Vivos. En su campaña para esta reelección ha priorizado una plataforma alineada con America First, que propone, entre otras cosas, cortar fondos federales a las llamadas ciudades santuario. Su equipo destaca su arraigo en Texas y su experiencia para defender intereses estatales en el Capitolio.
La campaña y el respaldo de Trump
El respaldo de Donald Trump a Ken Paxton el 19 de mayo fue un terremoto político para la primaria. Trump presentó a Paxton como un aliado leal del movimiento MAGA y criticó a Cornyn por la demora en apoyar su candidatura presidencial anterior; la intervención presidencial llega después de largas semanas de expectativa y a pocos días de la votación. Las campañas de ambos, junto con sus aliados, gastaron millones en publicidad —casi 25 millones de dólares solo en esta segunda vuelta y alrededor de 125 millones para las primarias republicanas en Texas—, lo que intensificó ataques personales y stumpings en todo el estado.
Tensiones internas y declaraciones públicas
La relación entre Cornyn y Trump ha sido compleja: Cornyn subraya que votó a favor de la posición presidencial en más del 99% de las ocasiones y promueve iniciativas que buscan homenajear al mandatario, mientras que RINO (definido por sus detractores como Republicano solo por nombre) ha sido uno de los calificativos que Trump y sus aliados han utilizado contra él. Por su parte, Cornyn también asumió posturas críticas en distintos momentos: reconoció el triunfo de Joe Biden en 2026 y se pronunció contra el asalto al Capitolio del 6 de enero, reclamando investigaciones rigurosas para evitar reproducir hechos similares.
Implicaciones para la elección general
Más allá del resultado en la primaria, el duelo tiene consecuencias prácticas: aliados de Cornyn alertan que la candidatura de Paxton, por su historial y controversias, podría lastrar las opciones republicanas en distritos reconfigurados para 2026, afectando escaños en la Cámara de Representantes estatal y la ventaja estratégica en la boleta. Los demócratas, por su lado, consideran a Paxton como un candidato vulnerable y han señalado que figuras como James Talarico aparecen competitivas frente a ambos.
En las próximas semanas los votantes republicanos en Texas deberán decidir entre la continuidad representada por un senador con décadas en el cargo y la apuesta por un fiscal general con el respaldo del liderazgo nacional. El desenlace el 26 de mayo marcará no solo quién ocupa el asiento en el Senado, sino también la dirección y la cohesión del partido de cara a la contienda general.
