En una jugada que sorprende al sector del streaming Netflix confirmó la salida de su Chief Content Officer (CCO), Bela Bajaria, tras una década al frente de la estrategia de contenidos. El anuncio coincidió con la medida de reducir aproximadamente el 6 % de su plantilla, equivalente a 1.000 puestos, lo que representa el recorte más amplio en la historia de la compañía.
El comunicado interno firmado por el co-CEO Ted Sarandos agradeció a Bajaria “una década de dedicación, innovación y liderazgo”, subrayando su papel en la expansión global de series, películas y eventos en vivo. La decisión llega en un contexto de creciente competencia de plataformas gratuitas y de pago, y de la necesidad de los accionistas de recuperar el ritmo de crecimiento de audiencia.
El legado de Bela Bajaria y los retos que dejó pendientes
Durante su permanencia, Bela Bajaria supervisó la producción de títulos emblemáticos como Squid GameStranger ThingsBridgerton y la película animada K-Pop Demon Hunters. También impulsó la incursión de Netflix en contenidos no guionizados con series como Queer Eye y Naied It! y abrió la puerta a los eventos en vivo incluyendo partidos de la NFL y combates de WWE. Su gestión buscó diversificar la oferta, especialmente en mercados internacionales y en producciones de habla no inglesa.
Aunque estos logros fortalecieron la posición de la empresa, la directora también tuvo que enfrentar desafíos estructurales. El auge de plataformas gratuitas como YouTube, que alcanzó el 14,2 % del tiempo de visualización en televisores en EE. UU., redujo la cuota de Netflix al 7,8 % en el mismo periodo. Además, la apuesta por producciones de gran escala no siempre se tradujo en incrementos de suscriptores, y el “budget” destinado a programación en vivo, pese a generar atención, representó solo el 1 % del tiempo de visualización total.
Peter Rice, el nuevo timón del contenido
Para asumir la dirección estratégica, Netflix eligió a Peter Rice, un veterano de la industria que ha ocupado cargos de gran responsabilidad en Disney y en la antigua Fox. Rice se desempeñó recientemente como presidente de Walt Disney Television y como chairman de General Entertainment supervisando marcas como ABC, FX, Hulu y National Geographic. Su trayectoria incluye la gestión de grandes presupuestos y la construcción de relaciones estrechas con talentos creativos, habilidades que el co-CEO Sarandos describió como “una de las más efectivas en la industria del entretenimiento”.
En declaraciones, Rice elogió el trabajo de Bajaria y manifestó su intención de “potenciar historias distintivas” y “ampliar la oferta de contenidos para los miembros de Netflix en todo el mundo”. Su experiencia en cine, adquirida durante su paso por Fox Searchlight Pictures, sugiere que podría influir en la reorientación del departamento de cine, actualmente liderado por Dan Lin.
Contexto financiero y estratégico tras los despidos
El anuncio de los despidos y la reestructuración ejecutiva se produce mientras la acción de Netflix ha caído un 40 % en el último año, tocando los $72,61 al cierre del último día de cotización. La pérdida de valor estuvo vinculada, entre otras cosas, a la cancelación de la compra de Warner Bros. Discovery, que se consideró “financieramente poco atractiva”. Analistas señalan que la salida de talento creativo —como los hermanos Duffer, Shawn Levy y Noah Baumbach— intensifica la presión para generar nuevos éxitos que revitalicen la suscripción.
Con la llegada de Rice, Netflix busca reforzar su capacidad operativa a gran escala y recuperar la confianza de los inversionistas, al tiempo que mantiene su reputación de innovar con formatos como podcasts, videojuegos y eventos deportivos. El desafío será equilibrar la necesidad de hits masivos con la diversificación de contenido que ha caracterizado el periodo bajo Bajaria.
