En un nuevo informe, aparecen nuevos detalles sobre los acontecimientos que rodearon la muerte de los tres miembros de una familia californiana en una ruta de senderismo.
Nuevos datos en el informe que detalla la muerte de los miembros de la familia que murieron en una excursión.
Ellen Chung, de 31 años, Jonathan Gerrish, de 45 años, su hija Miju, de 1 año, y su perro Oski, de 8 años, fueron encontrados muertos en una ruta de senderismo en el Bosque Nacional de la Sierra el 17 de agosto.
En octubre, la Oficina del Sheriff del Condado de Mariposa anunció que la familia había muerto de hipertermia y probable deshidratación.
De acuerdo con los registros divulgados bajo las leyes de registros públicos de California, los investigadores dicen: «Todas las pruebas seguían apuntando a la exposición al calor y la falta de agua.»
Una mujer que paseaba a sus perros había visto el Ford F-150 Raptor gris de la familia aparcado en el inicio del sendero, situado a pocos kilómetros de su casa, sobre las 7:45 de la mañana, hora local, del 15 de agosto, el supuesto día de la excursión.
La temperatura era de 76 grados al principio del día, pero alcanzó un máximo de 109. Los investigadores dijeron que las temperaturas del suelo probablemente habrían sido más altas debido a la falta de sombra de los árboles que se quemaron durante el incendio de Ferguson de 2018.
La familia fue reportada como desaparecida por primera vez el 16 de agosto después de que su niñera encontrara la casa vacía. El Chronicle informa que la niñera fue la última persona que vio a la familia con vida en la tarde del 13 de agosto después de limpiar su casa.
La última comunicación de la mujer no identificada con Chung se produjo esa misma tarde, según el informe, cuando recibió un mensaje de la madre con un vídeo de Miju empezando a caminar.
Tras llegar a la residencia sobre las 11 de la mañana, la niñera habría descubierto las carteras de la pareja, la mayoría de sus teléfonos móviles y una bolsa de pañales que solían llevar.
La mujer llamó entonces al encargado de la construcción del edificio, que se unió a ella para enviar llamadas y mensajes de texto. Un diputado escribió que el gerente de la construcción no estaba inicialmente preocupado por el informe de la niñera, ya que consideraba que Chung y Gerrish eran una «familia muy activa».
Al parecer, los dos condujeron por la zona en busca de la pareja a las 5 de la tarde, pero sin suerte. A las 11 de la noche -12 horas después de que la niñera se encontrara con la casa vacía- la pareja llamó al sheriff y se inició una búsqueda.
El coche de la familia fue encontrado en el inicio del camino en la mañana del 17 de agosto. Se informa que los cuerpos de Gerrish, Miju y Oski fueron localizados aproximadamente 1,6 millas más abajo «en una serie de empinadas curvas del sendero Savage Lundy».
Chung fue encontrada alrededor de una hora más tarde, a las 10:30 horas, después de que un ayudante del sheriff observara «algo de tierra removida en el lado ascendente del sendero que parecía que algo o alguien había intentado subir la colina», según el informe. La mujer fue encontrada a unos 13 pies de altura.
Los investigadores encontraron varios artículos en la mochila de Chung, como un kit de mordedura de serpiente, un cuchillo, un repelente de insectos, un botiquín de primeros auxilios, pañales adicionales, dos tazas vacías para sorber -una de las cuales parecía tener restos de leche de fórmula en su interior- y un envoltorio de barquillo para la dentición.
La mujer también tenía en su poder una bolsa de agua de 2,5 litros, que, según los detectives, sólo tenía «unas pocas gotas» de agua en su interior. No se encontraron toxinas en el agua. También se encontró un llavero de Ford a unos 30 metros por debajo de donde se encontró a Gerrish.
Según el informe, los equipos de rescate no han encontrado pruebas de que se trate de un delito.
Los investigadores todavía están tratando de acceder a un teléfono celular Google Pixel 4 encontrado en el bolsillo delantero de los pantalones cortos de Gerrish. Los teléfonos obtenidos por los diputados a través de una orden de registro en la casa de la pareja el 17 de agosto tenían mensajes perdidos de los días anteriores.
Un voluntario del Servicio Forestal de EE.UU. dijo a un agente que la familia parecía «completamente inconsciente de los peligros» a los que se enfrentaban. Se dice que esa persona ha recorrido el sendero más de una docena de veces.
Otro voluntario dijo que a menudo esperaba al pie del sendero hasta la puesta de sol para terminar la caminata a la sombra. Un empleado del Servicio Forestal familiarizado con el sendero también dijo a los investigadores que los lugareños suelen «mantenerse alejados» de él en verano, según el informe.
Un experto entrevistado por los detectives sugirió que la familia se había sobrecalentado, lo que hizo que sus cerebros y órganos se apagaran. Un médico de Modesto que trabaja con víctimas del calor extremo dijo a los investigadores que las personas pueden morir en un par de horas tras sufrir un golpe de calor.
Además, el perro de la familia, una mezcla de Aussie y Akita, no había sido criado para condiciones tan cálidas. Ambas razas suelen tener un grueso pelaje.
En octubre, el sheriff Briese dijo a los periodistas: «Esta es la primera causa de muerte por hipertermia que he presenciado aquí en 20 años.»
Los familiares de Gerrish y Chung dijeron en un comunicado a través de la Oficina de Información Pública de Mariposa que el «dolor» que sienten por la muerte de sus seres queridos «es indescriptible.»
La familia de la pareja señaló que «la falta de conocimiento y certeza como razones de la muerte» les llevó a cuestionar inicialmente las circunstancias que rodearon la situación.
«Nuestros corazones nunca olvidarán las hermosas vidas de John, Ellen, Miju y, por supuesto, Oski», concluye el comunicado. «Permanecerán con nosotros estemos donde estemos y hagamos lo que hagamos».
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