En un giro significativo para la libertad de prensa, un juez federal ha ordenado al Departamento de Defensa suspender temporalmente su política de exigir escoltas oficiales para los periodistas del New York Times en el Pentágono. Esta decisión, emitida por el juez de distrito Paul L. Friedman en Washington marca otro revés para los esfuerzos del gobierno de Donald Trump por restringir el acceso de los medios al corazón del poder militar estadounidense.
La orden judicial, emitida el pasado martes argumenta que la política de escolta violaba la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. El fallo preliminar prohíbe el requisito de escolta mientras el periódico continúa su batalla legal contra las restricciones impuestas por el Departamento de Defensa.
Un conflicto que se intensifica
El New York Times ha presentado dos demandas contra el Departamento de Defensa en los últimos cinco meses, lo que refleja una creciente tensión entre los medios de comunicación y el gobierno republicano. La primera demanda fue presentada en diciembre en respuesta a las normas impuestas por el secretario de Defensa, Pete Hegseth que buscaban limitar el acceso de los medios al Pentágono.
La política de escolta fue implementada en marzo tras un fallo anterior de Friedman que anuló restricciones previas. El juez sostuvo que estas violaban los derechos del reportero del Times, Julian E. Barnes y del propio periódico. Sin embargo, la política de escolta continuó vigente debido a una suspensión de un tribunal de apelaciones mientras el gobierno apelaba la decisión.
Reacciones encontradas
El New York Times celebró el fallo de Friedman, con su portavoz, Charlie Stadtlander declarando: «La decisión de hoy, bien fundamentada, reafirma los derechos de la prensa, amparados por la Primera Enmienda, a cubrir el Pentágono sin restricciones diseñadas para impedir que el público sepa lo que hace el ejército.»
Por otro lado, el portavoz del Pentágono, Sean Parnell expresó en X que el departamento «discrepa enérgicamente» con la decisión de Friedman. «Este fallo elimina medidas de seguridad razonables y facilitará que información sensible y clasificada llegue a nuestros adversarios«, argumentó Parnell.
El impacto en la cobertura periodística
A partir de octubre el New York Times y otros medios decidieron abandonar el Pentágono en lugar de aceptar las restricciones impuestas por Hegseth. Desde entonces, han continuado su cobertura del ejército estadounidense desde fuera del edificio. Actualmente, un nuevo cuerpo de prensa aprobado por el departamento ocupa el espacio del Pentágono.
La orden del juez Friedman no especifica si la medida también se aplicará a periodistas de otras organizaciones. Sin embargo, el fallo representa un paso significativo en la protección de la libertad de prensa y el derecho del público a estar informado sobre las actividades del Departamento de Defensa.
