El Estadio Azteca ha sido testigo de innumerables hazañas deportivas, pero ninguna tan emblemática como la de Julio César Chávez el 20 de febrero de 1993. Sin embargo, lo que pocos saben es que el Gran Campeón Mexicano estuvo a punto de rechazar esta pelea por un temor que nada tenía que ver con su rival, Greg Haugen.

El temor que casi lo aleja de la gloria

Antes de convertirse en leyenda, Chávez enfrentó un dilema que lo mantuvo en vilo. El promotor Don King insistía en organizar la pelea en el Estadio Azteca pero el boxeador mexicano dudaba. Su principal preocupación no era el combate en sí, sino la posibilidad de que el estadio estuviera semivacío.

«Imagínate, me voy a ver ridículo peleando yo en el Estadio Azteca. ¿Cuánta gente puedo meter? Ni con acarreados voy a llenar«, confesó Chávez. A pesar de las promesas de un bolsa mayor el miedo a hacer el ridículo lo hizo dudar. Incluso el entonces presidente del Consejo Mundial de Boxeo (CMB)José Sulaimán tuvo que intervenir para convencerlo.

«Está bien, don José. ¿A usted le puedo decir que no?«, admitió Chávez, quien finalmente aceptó la pelea con la condición de que se cumpliera la promesa de recibir 2 millones de dólares más.

La sorpresa que cambió todo

Al llegar al Estadio Azteca Chávez se llevó la sorpresa de su vida. Miles de aficionados se agolpaban en los alrededores y, al entrar, descubrió que las tribunas estaban completamente abarrotadas. «Nunca pensé, te lo juro por Dios, que lo fuera a llenar«, relató. La asistencia de 132 mil 274 espectadores le valió el Récord Guinness por la mayor cantidad de asistentes en un evento de boxeo profesional.

La pelea fue un espectáculo. Chávez dominó desde el primer round y derribó a Haugen en ese mismo episodio. La presión de tener a tantísimos aficionados lo motivó aún más, aunque la altura de la Ciudad de México comenzó a afectarlo físicamente. En el quinto round, volvió a derribar a Haugen y el árbitro Joe Cortez detuvo el combate, declarando a Chávez ganador por nocaut técnico.

Chávez vs Chávez: un viaje íntimo

Más de 33 años después, Chávez revive esta y otras historias en Chávez vs Chávez una serie documental que se estrenará el próximo 11 de septiembre en ViX. La producción, que consta de cinco episodios, repasa los triunfos, los excesos y las batallas personales del legendario boxeador.

Durante la presentación, Chávez admitió que revivir su pasado también significó enfrentar sus demonios. «Yo puedo tener 20 años, 30 años limpio, ¿me entiendes? Pero de un día para otro puedo recaer«, confesó sobre su lucha contra el alcohol y las drogas. También compartió su dolor al ver el delicado estado de salud de su madre, contrastando los recuerdos de su infancia con la realidad actual.

«Volver a recordar todo ese pasado (…) y luego ver ahorita el estado de salud de mi madre, que está en un estado muy delicado de salud, pues únicamente que me pega«, dijo, mostrando una faceta más humana y vulnerable.

La serie promete ser un viaje íntimo y revelador, permitiendo a los fans conocer a fondo la vida de uno de los más grandes boxeadores mexicanos de todos los tiempos.

Canelo Álvarez: ¿el próximo en llenar el Azteca?

Mientras Chávez se convierte en protagonista de una serie documental, otro gran nombre del boxeo mexicano, Saúl Álvarez podría seguir sus pasos. El CMB ha aprobado la posibilidad de que Canelo pelee en el Estadio Azteca emulando la hazaña de su predecesor.

«Me encantaría (que Canelo peleara en el Azteca), definitivamente. México necesita un evento grandioso de boxeo«, dijo Mauricio Sulaimán presidente del CMB. Aunque el aforo del estadio ha disminuido con el tiempo, la emoción de ver a Canelo en el ring del Coloso de Santa Úrsula sigue intacta.

Por ahora, Canelo se prepara para su próximo combate el 31 de octubre contra Christian Mbilli en Riad, Arabia Saudita. De ganar, podría regresar a México como campeón y enfrentar a Lester Martínez el campeón interino del CMB en la categoría supermediano.

«Lester Martínez es un boxeador muy fuerte (…) Es un ídolo, el primer campeón de la historia de Guatemala«, destacó Sulaimán, dejando abierta la posibilidad de una futura pelea entre Canelo y Martínez en el Estadio Azteca.