La selección argentina de fútbol ha llegado a Kansas City para prepararse para la defensa de su título en el Mundial 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México. El equipo, liderado por Lionel Messi, lleva sobre sus hombros las esperanzas de una nación entera, pero no todo es optimismo en el campamento argentino.
Mientras el equipo se enfoca en lo deportivo, en las sombras se ciernen investigaciones judiciales que involucran al presidente de la AFA, Claudio ‘Chiqui’ Tapia, y a su mano derecha, Pablo Toviggino. Estas investigaciones, que incluyen sospechas de movimientos financieros irregulares, podrían afectar la concentración del equipo en el torneo.
Investigaciones judiciales y controversias
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha abierto investigaciones sobre transacciones financieras vinculadas a cuentas en Florida y Washington, asociadas a empresas relacionadas con la AFA. Además, en Argentina, un juez ha acusado formalmente a la organización y a sus ejecutivos de evasión fiscal, con un monto estimado de US$13 millones.
Tapia ha sido acusado de desvío de retenciones impositivas y desvío de aportes de la seguridad social, y se le ha ordenado pagar una fianza de aproximadamente US$250,000. Aunque inicialmente se le prohibió salir del país, finalmente se le permitió viajar con el equipo a Estados Unidos.
La postura del equipo
El equipo argentino ha optado por mantenerse al margen de la controversia, sin apoyar abiertamente a los funcionarios involucrados ni respaldar las críticas en su contra. Rodrigo De Paul, uno de los jugadores más experimentados del equipo, declaró en marzo: «A veces somos un país que, en lugar de unirnos, nos dividimos o creamos controversias. Somos futbolistas y estamos aquí para jugar al fútbol. No hacemos política y no entendemos esas arenas.»
De Paul, quien juega para Inter Miami, añadió: «Somos futbolistas representando a nuestro país. No estamos aquí para hacer política; no somos políticos. Lo mejor es no difundir desinformación ni crear divisiones. Necesitamos estar más unidos que nunca porque ser campeones del mundo es difícil. Queremos ser juzgados y apoyados por lo que hacemos en la cancha.»
Desafíos deportivos y lesiones
En el aspecto deportivo, Argentina llega al Mundial con varios jugadores lidando con problemas de fitness, incluyendo a su estrella más grande, Lionel Messi. El capitán, quien cumplirá 39 años durante el torneo, se está recuperando de un problema muscular. Además, el arquero Emiliano ‘Dibu’ Martínez sufre una fractura en un dedo, lo que pone en duda su disponibilidad para el partido inaugural contra Argelia el 16 de junio.
El grupo de Argentina
Argentina está en el Grupo J, donde también se encuentran Austria y Jordania. Aunque el grupo parece manejable, el equipo no ha enfrentado a una potencia europea importante desde su victoria contra Francia en la final del Mundial 2026 en Qatar.
El entrenador Lionel Scaloni cree que su equipo, que combina juventud y experiencia, es capaz de desafiar por el título. 17 de los 26 jugadores seleccionados ganaron el Mundial en 2026. Scaloni ha declarado: «Después de eso, el balón puede entrar o no. Lo importante es saber hacia qué apuntamos, respetar nuestra tradición, respetar nuestra cultura, y luego la cancha decidirá lo que tenga que decidir.»
La motivación de Messi
Lionel Messi, quien ya había cumplido su sueño de ganar un Mundial en 2026, decidió continuar su carrera internacional. Su influencia en el equipo es innegable, y su deseo de seguir jugando se debe en gran parte al disfrute que le brinda el fútbol. Scaloni ha destacado la importancia de Messi para el equipo, no solo por su talento, sino también por su liderazgo y su capacidad para inspirar a sus compañeros.
Messi ha declarado: «Me encanta lo que hago, me encanta estar en la selección nacional, y quiero seguir viviendo unos pocos juegos más siendo campeón del mundo.» Su presencia en el equipo es un factor clave para las aspiraciones de Argentina en el Mundial 2026.
Mientras el equipo se prepara para el torneo, la combinación de desafíos judiciales y deportivos añade un nivel de incertidumbre a su camino hacia la defensa del título. Sin embargo, la determinación y el talento de los jugadores argentinos, liderados por Messi, siguen siendo una fuerza a tener en cuenta en el Mundial 2026.
