En el mundo del cine, no siempre el éxito comercial coincide con la calidad artística. Un claro ejemplo de esto es Cadena perpetua la película dirigida por Frank Darabont que, aunque inicialmente fue un fracaso en taquilla, se ha convertido en un fenómeno cultural y la mejor valorada de IMDb.
Basada en el relato Rita Hayworth and the Shawshank Redemption de Stephen King la película narra la historia de Andy Dufresne un banquero condenado injustamente por un crimen que no cometió. A pesar de su presupuesto de 25 millones de dólares solo recaudó 16 millones en taquilla, quedando eclipsada por otras producciones como Forrest Gump y Pulp Fiction.
El ascenso de una película olvidada
Aunque Cadena perpetua no logró conquistar al público en los cines, su destino cambió radicalmente con el lanzamiento en VHS en 1995. Se convirtió en la película más alquilada en Estados Unidos, con más de 320.000 copias distribuidas. Las continuas emisiones en televisión por cable terminaron por convertirla en un fenómeno cultural.
Desde 2008, Cadena perpetua ocupa el primer puesto del Top 250 de IMDb superando a clásicos como El padrino y El caballero oscuro. Con una puntuación de 9,3 sobre 10 basada en más de 3,2 millones de votos la película ha logrado mantenerse en la cima gracias al boca a boca y al consenso popular.
El papel crucial de Morgan Freeman
Morgan Freeman uno de los protagonistas de la película, ha sido clave en su consagración. Su voz en off y la relación que establece con el personaje de Tim Robbins son señalados por los expertos como los puntos más altos de una producción que, irónicamente, costó más de lo que recaudó inicialmente en los cines.
Freeman siempre defendió conservar el nombre completo del relato de Stephen King, Rita Hayworth and the Shawshank Redemption en lugar del título original en inglés, The Shawshank Redemption. Según el actor, este cambio de nombre fue uno de los factores que jugaron en su contra inicialmente.
Un triunfo del consenso popular
La crítica especializada suele analizar el liderazgo de Cadena perpetua en IMDb como un triunfo del consenso popular. El relato de la amistad entre Andy y Red logra atravesar barreras culturales, generacionales y educativas, uniendo sensibilidades diversas.
Aunque la película recibió siete nominaciones a los Premios Oscar el éxito comercial tardó en llegar. Para Frank Darabont el tiempo convirtió un fracaso financiero en la referencia absoluta para millones de espectadores que consultan internet antes de elegir qué ver.
