El fútbol ha sido testigo de momentos de euforia y agonía en las tandas de penales, como las recientes victorias de Paraguay y Marruecos en los octavos de final. Pero, ¿cómo llegaron a implementarse estas definiciones por penales?
Antes de 1970, los empates en partidos de copa o eliminatorias se resolvían con replays sorteos o incluso lanzamientos de moneda. Sin embargo, todo cambió gracias a una propuesta innovadora que buscaba poner fin a estas prácticas.
La propuesta que cambió el fútbol
En 1968, durante los Juegos Olímpicos en México, el equipo de Israel perdió contra Bulgaria tras un lanzamiento de moneda. Este hecho indignó a los directivos de la Asociación de Fútbol de Israel, quienes propusieron un nuevo método para decidir los empates: las tandas de penales.
Yosef Dagan y Michael Almog, miembros de la asociación, presentaron una propuesta a la FIFA en 1969. En su carta, Almog argumentaba que el sorteo era un método inmoral y cruel para el equipo perdedor. Propuso que cinco jugadores de cada equipo lanzaran penales, y si el empate persistía, continuarían hasta que un equipo fallara y el otro marcara.
La propuesta fue debatida y finalmente adoptada por la IFAB en su asamblea general anual en Inverness, Escocia el 27 de junio de 1970.
El primer lanzamiento de penales oficial
El 5 de agosto de 1970, en Boothferry Park, Hull, se llevó a cabo el primer lanzamiento de penales oficial del mundo. El partido de semifinal de la Copa Watney entre el Manchester United y el Hull City terminó 1-1, y la historia estaba a punto de escribirse.
Martyn Kelly, un aficionado del Hull City de 11 años, recuerda la emoción de ver a George Best uno de los mejores jugadores de la historia, lanzar el primer penal. Best marcó el primer gol, pero el partido se decidió cuando Denis Law falló su lanzamiento, y el portero Ian McKechnie detuvo un penal, convirtiéndose en el primer guardameta en lograrlo en una tanda.
McKechnie también fue el primer portero en lanzar un penal en una tanda, aunque falló su intento. Este momento histórico marcó el inicio de una nueva era en el fútbol, donde las tandas de penales se convirtieron en la forma estándar de decidir partidos empatados.
El impacto de las tandas de penales
Desde aquel partido en Hull, las tandas de penales han decidido algunos de los momentos más importantes del fútbol. La primera gran competición internacional decidida por penales fue la Eurocopa de 1976 con el famoso lanzamiento de Antonin Panenka.
Las selecciones nacionales han vivido momentos de gloria y desesperación en las tandas de penales. Por ejemplo, la selección masculina de Inglaterra ha sufrido siete derrotas en grandes torneos mediante este método. Recientemente, Gales vio sus sueños de clasificar al Mundial truncados por una tanda de penales contra Bosnia-Herzegovina.
Las tandas de penales han evolucionado para convertirse en una parte integral del fútbol, llenas de emoción y dramatismo. Desde su primer uso en 1970, han decidido el destino de equipos y jugadores, dejando una huella imborrable en la historia del deporte.
