En octubre de 2026 el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) puso fin a un mecanismo que, desde octubre de 2025, permitía a ciertos solicitantes de una autorización de empleo (EAD) seguir trabajando mientras aguardaban la resolución de su renovación. La decisión forma parte de la política migratoria impulsada por la administración de Donald Trump y se consolida como regla definitiva después del período de comentarios sobre la norma provisional.

Fin de la extensión automática de 540 días

El antiguo esquema garantizaba que, si la solicitud de renovación se presentaba dentro del plazo y quedaba pendiente, el trabajador no experimentaría una interrupción laboral: el permiso seguiría vigente hasta 540 días después de su vencimiento. Con la nueva disposición, presentar el Formulario I-765 antes de que expire el documento ya no asegura la continuidad. Si el permiso de trabajo caduca antes de que USCIS (US Citizenship and Immigration Services) apruebe la renovación y el extranjero no posee otra base legal para laborar, quedará sin autorización.

El DHS argumenta que la medida refuerza los controles de seguridad y obliga a validar la elegibilidad de cada solicitante antes de otorgar un nuevo período. En el Registro Federal se reconoce que la eliminación de la extensión automática puede generar pérdidas económicas, tanto para los trabajadores como para los empleadores que deberán cubrir vacantes o absorber retrasos en la nómina.

Excepciones que permanecen vigentes

Aunque la regla general ha cambiado, la normativa conserva tres supuestos en los que la prórroga automática sigue aplicándose: (1) las extensiones presentadas antes del 30 de octubre de 2025 y que cumplan con el régimen correspondiente; (2) las extensiones que la propia ley establece de forma obligatoria; y (3) aquellas notificadas mediante avisos del Registro Federal vinculados al Estatuto de Protección Temporal (TPS). Estas excepciones deben revisarse caso por caso para determinar si el trabajador mantiene su derecho a seguir laborando.

En la práctica, quienes dependen de un estatus bajo TPS podrán seguir disfrutando de la protección que la normativa anterior garantizaba, siempre que el aviso oficial indique la continuidad. Para el resto de los solicitantes, la carga recae en la velocidad del procesamiento de la solicitud de renovación.

Cómo planificar la renovación del EAD

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. aconseja presentar el Formulario I-765 dentro de los 180 días previos al vencimiento del EAD. Dado que la extensión automática ya no está disponible, iniciar el trámite al inicio de ese lapso brinda un margen mayor para absorber eventuales demoras en la tramitación. No existe una prohibición expresa para presentar la solicitud con más de 180 días de anticipación, pero hacerlo demasiado temprano puede no aportar ventajas significativas.

Otro aspecto a considerar es la fecha de inicio de la nueva autorización. Si la renovación se aprueba antes de que el permiso anterior expire, la validez del nuevo EAD comenzará según la fecha indicada en la resolución, sin trasladar el tiempo restante del documento anterior. Por ello, los empleadores y los trabajadores deben estar atentos a la fecha de vigencia que especifica USCIS y planificar sus actividades en consecuencia.