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Poder caminar, levantar cosas con las manos y girar la cabeza a voluntad son cosas que muchos de nosotros damos por sentado. Y, sin embargo, para algunas personas en el mundo, esas cosas cotidianas son meros sueños. Esta es la historia de las gemelas siameses Abby y Brittany Hensel.
Abby y Brittany Hensel: las gemelas siameses
Nacieron como gemelas siameses y se hicieron mundialmente famosas después de aparecer en Oprah Winfrey a los 6 años de edad.
Las gemelas Hensel han pasado por muchas cosas, teniendo que lidiar con los prejuicios generalizados y las miradas de la gente cuando caminan por la ciudad.
Sin embargo, nunca dejaron que nadie se interpusiera en su forma de vivir sus vidas exactamente como querían.
Hoy, Abby y Brittany tienen 30 años y se han encontrado en una profesión muy específica.
Abby y Brittany Hensel: famosos gemelos unidos
Las gemelas nacieron con un cuerpo y dos cabezas. Desde el principio, sus padres sabían que las vidas de Abby y Brittany estaban destinadas a ser muy diferentes.
Sin embargo, han estado decididos a vivir una vida normal como cualquier otra persona, aunque la suya ha venido con desafíos especiales.
Abby y Brittany Hensel
La configuración más común para los gemelos unidos es una conexión en el pecho y el abdomen. Aunque es muy raro, sucede. En 1990, los padres Patty y Mike Hensel llegaron a saber cómo era.
El 7 de marzo de 1990, Patty estaba de parto con lo que ella pensó que era el primer hijo de ella y de Mike.
Inicialmente, no había señales de que hubiera algo inusual con su embarazo. La ecografía había sido normal; más tarde, el médico descubrió que sus cabezas debían haber estado alineadas durante la ecografía.
Cuando llegó el momento del nacimiento, los médicos dieron a luz lo que todos pensaron que era un solo bebé. Primero vinieron las piernas, luego el cuerpo, luego los brazos. Sin embargo, después de que salieron dos cabezas, la Dra. Joy Westerdahl explicó que todos se quedaron en silencio durante 30 segundos.
“Tenían una forma bastante cruda de decírmelo”, recuerda el padre Mike Hensel . “Dijeron: ‘Tienen un cuerpo y dos cabezas’”.
Patty todavía estaba sedada y solo escuchó la palabra «siamés». Ella no podía entenderlo.
«¿Tenía gatos?» ella preguntó.
Comparte muchos órganos, pero impulsos separados.
Abby y Brittany fueron trasladadas a otro hospital para asegurarse de que estuvieran sanas; afortunadamente, estaban muy bien, relativamente hablando.
Los gemelos Hensel se sometieron a una cirugía a los cuatro meses de edad para extirpar el tercer brazo entre sus cabezas. Aparte de eso, han podido vivir una vida lo más normal posible.
Por supuesto, dado que tienen dos cabezas, algunas cosas son bastante diferentes.
Patty explicó que, por ejemplo, Brittany es más propensa a contraer resfriados y tos. Dado que su circulación está vinculada, una de ellas puede tomar medicamentos para combatir una infección de oído y su gemelo también se curará simultáneamente.
Como resultado de esto, solo necesitan una inyección cuando están siendo vacunados contra algo, y comparten muchos órganos como el hígado, el sistema reproductivo y la vejiga. Sin embargo, sus sistemas nerviosos son diferentes y, por lo tanto, experimentan sentimientos separados de hambre, así como impulsos separados de orinar y dormir.
Abby y Brittany crecieron en una pequeña ciudad del medio oeste donde todos las conocían. Cuando se publicó por primera vez un artículo sobre Abby y Brittany, sus padres se aseguraron de proteger a sus queridas hijas de los medios de comunicación.
También se esforzaron por no revelar en qué ciudad vivían.
Diferentes trabajos de ensueño al crecer
A los 15 meses, Brittany y Abby aprendieron a caminar y luego pasaron a nadar y andar en bicicleta.
Ha habido varios casos famosos de gemelos unidos que han sido separados en el pasado. De hecho, Patty y Mike consideraron la operación cuando nacieron sus gemelos, hasta que los médicos les dijeron que la posibilidad de que Abby y Brittany sobrevivieran era pequeña.
A medida que crecían, sus padres se preocuparon por lo que les iba a pasar una vez que llegaran a la adolescencia. Estuvieron de acuerdo en que, si las gemelas quisieran someterse a una operación para separarse, explorarían la posibilidad.
Sin embargo, resultó que Abby y Brittany amaban la vida como siameses. De adulta, Abby quería ser dentista, mientras que Brittany quería ser piloto.
«Va a ser un poco difícil en la cabina cuando uno está volando y el otro trabajando en los dientes de alguien», bromeó su padre Mike. «Ya están preguntando si algún día podrían encontrar marido».
Abby y Brittany, la vida cotidiana
«Sí, vamos a ser mamás algún día, pero no queremos hablar de cómo va a funcionar todavía», agregó Abby.
En 2013, un año después de que terminara su serie TLC, las gemelas hablaron con la BBC sobre sus vidas. En ese momento, las dos habían puesto la mira en ser maestras de escuela primaria, en el campo de las matemáticas.
Entonces, Abby y Brittany se han visto obligadas a comprometerse en ciertas cosas. Por ejemplo, qué alimentos van a comer, qué ropa se pondrán y cómo gestionan su vida social.
Curiosamente, Brittany tiene miedo a las alturas, aunque Abby no.
«Definitivamente tenemos diferentes estilos», dijo Abby sobre su gusto por la ropa. «Brittany se parece más a los neutrales, las perlas y cosas así, y prefiero que sea más divertida, brillante y colorida».
En estos días, Abby y Brittany están viviendo su sueño de trabajar como maestras de una clase de cuarto grado. Aunque tienen dos licencias, han tenido que llegar a un curioso acuerdo sobre su salario.
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