Un cocodrilo salvaje que llevaba seis años con un neumático de motocicleta atascado en el cuello ha sido finalmente liberado por un pescador indonesio en un esfuerzo incansable que los funcionarios encargados de la conservación de la vida silvestre saludaron como un hito.
Liberan a un cocodrilo que tenía un neumático atascado en su cuello hacía 6 años
La hembra de cocodrilo de agua salada de 4,5 metros se ha convertido en un icono para los habitantes de Palu, la capital de Sulawesi Central. La bestia fue vista en el río de la ciudad con la llanta alrededor del cuello cada vez más apretada, corriendo el riesgo de ahogarla.
Los funcionarios encargados de la conservación se apresuraron a rescatar al cocodrilo desde que los residentes vieron al reptil en 2016, generando simpatía entre los residentes y en todo el mundo.
En 2020, el luchador de cocodrilos australiano Matthew Wright y el biólogo de vida silvestre estadounidense Forrest Galante intentaron, sin éxito, liberar al reptil.
A principios de enero, Tili, un cazador de pájaros y comerciante de 35 años que se ha mudado recientemente a la ciudad, se enteró de la existencia del famoso cocodrilo por sus vecinos y decidió rescatar al reptil después de verlo tomando el sol con frecuencia en un estuario cercano.
«Tengo experiencia y habilidades en la captura de animales, no sólo de aves, sino de animales de granja que son liberados de la jaula», dijo Tili, que tiene un solo nombre, a The Associated Press. «Creo que puedo rescatar al cocodrilo con mis habilidades».
Ensartó cuerdas de varios tamaños en una trampa atada a un árbol cerca del río, y puso pollos, patos y pájaros como cebo. Tras tres semanas de espera y varios intentos fallidos, el cocodrilo cayó por fin en la trampa el lunes por la noche. Con la ayuda de dos de sus amigos, Tili sacó al cocodrilo atrapado a la orilla y aserró el neumático, que tenía 50 centímetros de diámetro.
Un vídeo que circuló ampliamente por Internet mostraba a una multitud que aplaudía cerca mientras Tili y sus amigos liberaban al cocodrilo. Otros residentes se pusieron entonces en contacto con los bomberos y con una agencia de conservación de la vida salvaje para ayudarles a liberar al animal en su hábitat natural.
«Por todos los esfuerzos que Tili ha hecho por la protección de la fauna y por ser un amante de los animales, es un gran hito», dijo Haruna Hamma, que dirige la agencia de conservación de la provincia de Sulawesi Central.
Dijo que no estaba claro cómo un neumático de motocicleta usado se atascó alrededor del cuello del cocodrilo. Los conservacionistas han dicho que probablemente fue colocado deliberadamente por la gente en un intento fallido de atraparlo como mascota o despellejarlo para venderlo, pero los cocodrilos y otros reptiles nadadores suelen adentrarse en aguas llenas de basura sin nada que impida que un neumático los rodee, dijo Hamma.
Los datos del gobierno registraron 279 ataques de cocodrilos en Indonesia, la mayor nación archipiélago del mundo con más de 17.000 islas, entre 2007 y 2014. De ellos, hasta 268 casos de ataques fueron realizados por cocodrilos de agua salada, de los cuales 135 fueron mortales.
A pesar de los ataques, el cocodrilo de agua salada está protegido por la legislación indonesia.
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