La alcaldía de Iztapalapa vuelve a concentrar la atención nacional con la realización de la representación número 183 de la Pasión de Cristo, un espectáculo religioso y social que une a miles de vecinos cada Semana Santa. En 2026 esta escenificación adquiere una capa adicional de significado tras la inscripción en la Lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO el 10 de diciembre de 2026, y por la selección de un joven originario de la propia comunidad como protagonista.
Lejos de ser sólo una obra teatral, la puesta en escena funciona como un eje comunitario: mercados, ferias y procesiones se entrelazan con la devoción pública. El recorrido principal culmina en el Cerro de la Estrella, punto cargado de simbolismos históricos, mientras que la participación alcanza a miles de personas en roles diversos, desde actores con diálogo hasta nazarenos y músicos que sostienen la continuidad de una tradición que remonta su representación moderna a 1843.
Herencia prehispánica y símbolos compartidos
La convivencia entre elementos católicos y vestigios mesoamericanos en Iztapalapa no es casual. El territorio fue, desde la época prehispánica, un espacio estratégico para las sociedades del valle de México, con el Cerro de la Estrella (antiguo Huizachtitlan) como lugar ceremonial. Allí se celebraba el ritual conocido como El Fuego Nuevo, una ceremonia de renovación cada 52 años que implicaba música, procesiones y sacrificios en un contexto cosmológico. Al observar la Pasión contemporánea, se perciben paralelismos: el valor del sufrimiento ritualizado, la idea de muerte y renacimiento, y la concentración de comunidades en torno a un acontecimiento sagrado.
Las cuevas y el origen de un voto
Otro nexo simbólico lo aporta la devoción a El Señor de la Cuevita, imagen que según la tradición quedó en Iztapalapa en 1687 tras un suceso vinculado a una gruta en el cerro. En 1833, ante una epidemia, los vecinos hicieron un voto de representar la Pasión como promesa comunitaria; la tradición escrita desde 1843 responde a aquel compromiso. Las cuevas en Mesoamérica eran vistas como entradas al inframundo y focos de fertilidad, por lo que la aparición de una imagen religiosa en ese contexto alimentó la continuidad ritual y la mezcla de sensibilidades religiosas.
El protagonista de 2026: de la comunidad al papel de Jesús
Para la edición 2026, la figura central será Arnulfo Eduardo Morales Galicia, un médico egresado de la UNAM y vecino del barrio de San Lucas, quien a sus 25 años asumirá el papel de Jesús en la Pasión. Arnulfo representará no sólo un personaje bíblico, sino un lazo generacional: su familia ha participado durante décadas en la escenificación, y él mismo vivió papeles menores antes de optar por la principal. La elección, que contó con entrevistas, evaluaciones físicas y revisiones sociales, marca además el retorno del papel principal a su comunidad tras casi cuatro décadas.
Preparación física y carga simbólica
La preparación de Arnulfo combinó entrenamiento de fuerza y resistencia con una vivencia espiritual colectiva. Entrenó cargando troncos de 35 a 40 kilos y progresó a cruces de ensayo de 70 a 80 kilos antes de enfrentar la cruz definitiva: una estructura de 90 kilos que deberá llevar por cerca de dos kilómetros durante el Viacrucis del Viernes Santo. Además del acondicionamiento corporal, la preparación implicó misas, reflexión comunitaria y la responsabilidad de acoger peticiones de vecinos; Arnulfo llevará consigo un relicario con la fotografía de su abuela Carmen, fallecida recientemente, como símbolo personal durante la representación.
Logística, seguridad y magnitud del evento
La Pasión es un acontecimiento de gran escala: congrega a millones de asistentes a lo largo de varios días santos y moviliza a cientos de participantes en escena. Para 2026, las autoridades activaron un operativo especial que incluye a más de 9,000 elementos de seguridad y cierres viales estratégicos —especialmente en la calzada Ermita Iztapalapa y la avenida Rojo Gómez— entre el jueves 2 y el sábado 4 de abril. Se recomiendan rutas alternas como el eje 5 sur, el Anillo Periférico y la avenida Tláhuac para quienes transiten por la zona, y se solicita priorizar transporte público para los asistentes.
La organización local conserva el protagonismo en la logística cultural: comités vecinales, músicos, artesanos y cientos de voluntarios trabajan en la preparación y custodia de la tradición que ya fue reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Ciudad de México en 2012 y a nivel nacional en 2026. Con la inscripción en la UNESCO el 10 de diciembre de 2026, la Pasión de Iztapalapa suma un nuevo refrendo internacional que enfatiza su papel como práctica comunitaria destinada a reforzar identidad y memoria colectiva.
