Un niño de 4 años de Sydney que se acostó feliz y sano, se despertó sin poder mover las piernas, diciéndole a su madre: «Mamá, no siento las piernas».
Diagnostican a un niño de 4 años que quedó paralizado en cuestión de horas con un raro trastorno
La madre de Oliver Davis, Bel, llevó a su hijo a un médico local que le llamó a una ambulancia, comenzando la búsqueda de la causa de la repentina y misteriosa parálisis del niño, según informó el canal australiano 7News.
A medida que transcurrían las siguientes 48 horas, el estado de Oliver Davis empeoró, dejándolo incapaz de moverse de los hombros hacia abajo. Cinco días más tarde perdió la capacidad de hablar y tragar, perdió el control de la vejiga y tuvo que empezar a ser alimentado por una sonda.
Tras un aluvión de pruebas, como una resonancia magnética y una punción lumbar, al niño de 4 años se le diagnosticó el síndrome de Guillain-Barré (SGB), un raro trastorno autoinmune que se produce cuando el propio sistema inmunitario de una persona daña sus nervios, causando debilidad muscular y a veces parálisis.
¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que el SGB provoca síntomas que suelen durar entre unas semanas y varios años. Aunque algunas personas se recuperan totalmente del SGB, una enfermedad que puede resultar mortal, muchas quedan con daños nerviosos permanentes.
Aproximadamente 1 de cada 100.000 personas está afectada por el SGB, y se calcula que entre 3.000 y 6.000 personas desarrollan la enfermedad cada año en Estados Unidos. Aunque cualquier persona de cualquier edad puede desarrollar el SGB, según los CDC, en EE.UU. Es más común en hombres mayores de 50 años.
Los CDC afirman que se sabe que hay varias cosas que desencadenan el SGB; dos tercios de las personas que lo padecen han tenido diarrea causada por una bacteria llamada Campylobacter jejuni varias semanas antes de desarrollar los síntomas. La infección por esta bacteria parece ser uno de los factores de riesgo más comunes del SGB.
Alrededor de 1 de cada 1.000 infecciones por Campylobacter dan lugar al SGB y la bacteria es responsable de alrededor del 40% de los casos de SGB en EE.UU.
Otras infecciones, como la gripe, el virus de Epstein-Barr y el virus del Zika, también pueden provocar que una persona desarrolle el SGB. Los CDC también señalan que, en raras ocasiones, el SGB puede desarrollarse después de que una persona reciba ciertas vacunas.
Aunque el SGB no es contagioso, los brotes de los gérmenes y las bacterias asociados a él pueden provocar grupos de esta enfermedad.
Un ejemplo de esto ocurrió en junio de 2011 en San Luis Río Colorado, Sonora, México, y el condado de Yuma, Arizona, cuando 26 personas desarrollaron SGB. De ellas, 21 reportaron diarrea antes de la aparición del padecimiento. Además, 18 de estas 26 personas dieron positivo en las pruebas de infección por Campylobacter.
En un artículo publicado en la revista Epidemiology and Infection se afirmaba que una evaluación ambiental sugería que los casos de SGB eran el resultado de un gran brote de Campylobacter jejuni procedente de agua del grifo inadecuadamente desinfectada en San Luis Río Colorado, lo que dio lugar al primer brote transfronterizo de SGB en Norteamérica continental desde 1976.
Tras la aparición de los síntomas del SGB en junio de 2018 y su diagnóstico, Oliver Davis fue tratado con esteroides y un fuerte alivio del dolor para ayudar tanto a su dolor nervioso como a la sensibilidad a las sensaciones de frío y calor desarrolladas como resultado de la enfermedad.
La salud del niño de 4 años mejoró con él eventualmente siendo capaz de salir de su silla de ruedas y quitar su tubo de alimentación, e incluso correr con su mamá Bel a pie. A esta recuperación le siguió una recaída en septiembre de 2018, durante la cual volvió la parálisis del pequeño.
Tras pasar unos tres meses en el hospital sometiéndose a una segunda ronda de tratamiento, que incluía dolorosas sesiones diarias de terapia y fisioterapia y la inspiración en sus superhéroes favoritos, Oliver Davis pudo finalmente volver a casa.
Su madre, Bel, declaró a 7News: «Ha sido un auténtico soldado y ha aguantado mucho. Ver a Oliver reír y jugar durante la recuperación después de haber pasado por tanto… no tiene precio como padre».
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