La cadena de hamburguesas Wendy’s, con sede en Dublin, Ohio, anunció medidas estructurales luego de resultados que quedaron por debajo de lo esperado. En su informe sobre el cuarto trimestre de 2026, la compañía detalló una contracción del 10% en ventas comparables a nivel global en tiendas con al menos un año de operación, cifra que superó la estimación del mercado y que motivó un plan de cierre selectivo de locales en Estados Unidos.
Según la compañía, estas decisiones forman parte de una estrategia para ajustar la operación y reforzar la propuesta de valor al cliente. En paralelo a los cierres previstos, Wendy’s presentó cambios en su menú y preparó el lanzamiento de productos adicionales con la expectativa de recuperar tráfico y mejorar los ingresos a lo largo de 2026.
Detalles de los cierres y cifras clave
Wendy’s informó que ya había cerrado 28 restaurantes durante el cuarto trimestre, cerrando 2026 con 5,969 locales en Estados Unidos. La dirección estima que durante el primer semestre del año se reducirá entre el 5% y el 6% de la presencia nacional, lo que equivale a un rango de 298 a 358 cierres. Esta cifra se suma a la eliminación de 240 restaurantes en 2026, cuando la empresa reconoció que varias unidades habían quedado obsoletas y no eran rentables.
Motivos del ajuste y contexto operativo
El descenso del 10% en ventas comparables entre octubre y diciembre de 2026 fue el detonante más visible. La caída fue más pronunciada a nivel nacional en comparación con la cifra global, y superó la previsión de analistas, que aguardaban una contracción del 8.5%. La gestión admitió que durante 2026 se apostó demasiado por promociones temporales y no lo suficiente por valor diario, una lección que la empresa pretende corregir en su nueva hoja de ruta.
Impacto financiero y proyecciones
En el cuarto trimestre, los ingresos reportados por Wendy’s alcanzaron $543 millones, una caída del 5.5% frente al mismo periodo anterior; sin embargo, ese resultado superó ligeramente las estimaciones de analistas que proyectaban $537 millones. A nivel de sistema, las ventas retrocedieron un 3.5% durante el conjunto del año. A pesar de estos retrocesos, la compañía expresó cauteloso optimismo: confía en que la combinación entre ajustes en EE. UU. y la expansión internacional pueda estabilizar y eventualmente revertir la tendencia.
Estrategia de producto y respuesta al consumidor
Para recuperar clientela, Wendy’s ha reorientado su oferta hacia propuestas de bajo precio y valor permanente. En enero lanzaron el menú permanente «Biggie Deals», segmentado en tres niveles: Biggie Bites de $4, Biggie Bags de $6 y un Biggie Bundle de $8. Además, la empresa comunicó la incorporación de nuevos ítems al menú, incluido un sándwich de pollo, con el objetivo de atraer a consumidores sensibles al precio y competir de forma más clara con rivales como McDonald’s y Taco Bell.
Reacción de los mercados y próximas acciones
Tras el anuncio, las acciones de la compañía registraron una subida cercana al 5% en la negociación del mediodía, reflejando una lectura positiva del mercado sobre la decisión de ajustar la red y clarificar la estrategia de valor. La gerencia afirmó que espera que las ventas a nivel global se mantengan estables durante 2026, apoyadas por iniciativas de producto y por un plan de aperturas selectivas en mercados internacionales.
Las medidas anunciadas —incluidas las cifras exactas de cierres y las cifras de ventas del cuarto trimestre de 2026— fueron difundidas públicamente en comunicados de la empresa y en llamadas con inversores, con información reportada entre el 16 de febrero de 2026 y el 22/02/2026 en diversas notas de prensa y medios especializados. En conjunto, el ajuste refleja un intento por recuperar cuota de mercado mediante la racionalización de la red de restaurantes y la apuesta por un menú de valor que atraiga de manera sostenida a consumidores preocupados por el precio.
