Esta horrible costumbre china se adoptó por primera vez hace 1.000 años entre las cortesanas, después de que un emperador de la dinastía Tang se enamorara de una amante que envolvía sus pequeños pies en seda cuando bailaba. Una práctica en China de atar los pies en niñas de 4 años.
Una práctica en China de atar los pies desde hace 1.000 años, que mutila agónicamente los dedos
La extraña costumbre pronto se arraigó en las artistas de la corte de clase alta antes de extenderse a todas las divisiones socioeconómicas.
Rápidamente se convirtió en la medida definitiva de la belleza de una mujer en aquella época.
El atado de pies también se hizo popular como medio para mostrar la riqueza.
Las mujeres de familias ricas, que no necesitaban sus pies para trabajar, podían permitirse atarlos.
Para moldear el llamado «pie de loto», a las niñas de entre cuatro y nueve años se les cortaban las uñas de los pies y se les envolvían con vendas apretadas.
El proceso solía realizarse en los meses de invierno, cuando los pies estaban más entumecidos y, por tanto, el dolor no era tan extremo.
Pero seguía siendo un proceso traumático que implicaba la rotura de los huesos y la mutilación de los dedos por debajo del pie.
Una vez atado el pie, era difícil deshacerlo.
El atado de pies se llevó a cabo desde el siglo X y finalmente se prohibió en 1911.
Algunas ancianas chinas a las que se les practicó este procedimiento aún sobreviven, pero tienen dolores y discapacidades de por vida a causa de esta costumbre.
Las imágenes, increíblemente raras, proceden de la dinastía Qing -un poderoso imperio que gobernó de 1644 a 1912- y muestran a chicas adolescentes con los pies en planos puntiagudos, hombres con el pelo trenzado en largas trenzas y gente fumando opio.
Tras el fin de la dinastía Qing, China cambió drásticamente, dejando atrás tradiciones ancestrales como el atado de pies, la lectura de poesía y el consumo de drogas.
Las impactantes imágenes en blanco y negro son un mundo aparte de lo que pensamos de China hoy en día: una nación industriosa llena de ciudades en expansión.
El Imperio Qing gobernó desde 1644 hasta 1912. En aquella época, la vida de muchas personas estaba marcada por sus creencias taoístas y budistas.
Tras la llegada al poder del partido comunista en 1949 y el inicio de la Revolución Cultural en 1966, el partido gobernante comenzó a borrar su propia historia.
La élite gobernante veía la historia como algo atrasado y de lo que la gente debía avergonzarse.
Eliminaron la religión, quemaron libros, destruyeron reliquias culturales e hicieron todo lo posible por borrar las culturas minoritarias de su nación.
La vestimenta tradicional china fue sustituida por los trajes de Mao y los uniformes militares.
Las clases de poesía se sustituyeron por los escritos de Lu Xun y el «Pequeño Libro Rojo» del líder comunista Mao Zedong.
China también se convirtió de repente en un país ateo.
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