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Un niño de 7 años con una rara enfermedad cutánea que le provoca manchas blancas en la piel y el pelo ha conseguido un contrato de modelo internacional. Samuel Silva, de Bahía (Brasil), nació con piebaldismo, una rara enfermedad genética que afecta a una de cada 20.000 personas.
Su madre y su abuela tienen la misma enfermedad y la gente suele confundirlas con víctimas de quemaduras. Pero, en realidad, esta rara enfermedad está causada por la falta de melanina. Samuel y varios familiares tienen el mismo problema.
Instagram le cambió la vida
La reacción inicial de sus padres fue ocultar la enfermedad de su hijo y, por tanto, afeitarle la cabeza para intentar disimular la «cresta blanca» de su pelo. Pero entonces decidieron que el niño debía vivir tranquilamente con la enfermedad y crearon un perfil de Instagram.
Samuel tiene más de 30.000 seguidores y su perfil lo describe como un «modelo afrobrasileño». El éxito de Samuel en las redes sociales hizo que la agencia de modelos infantiles Sugar Kids se acercara a la familia en abril de 2019. Le preguntaron si podían ficharlo para su hijo y así fue como se convirtió en modelo.
Su éxito se debe a la actitud de su madre, Nivianei, hacia su propia enfermedad y a su decisión de no ocultarla.
«Nivianei sabía que era diferente y lo recibió con los brazos abiertos. Llevaba faldas cortas y tops siempre que quería y siempre se enfrentaba a cualquiera que se atreviera a burlarse de ella», dijo el tío de Samuel, Julio Sánchez-Velo.
«Se ganó el respeto de todos en la comunidad y sólo recibía miradas y comentarios cuando se alejaba del barrio», añadió, citado por el Daily Mail.
Una carrera como modelo infantil
Desde que fue visto en Instagram, Samuel ha asistido a la Semana de la Moda de Toronto, a la Semana de la Moda de París, a la Semana de la Moda Infantil de Londres y a muchos otros eventos de moda. La rara enfermedad en la piel lo ha hecho único como modelo.
El tío de Samuel, Julio, también dijo que la familia nunca recibió un diagnóstico específico.
«El médico no le dio tanta importancia porque el niño estaba sano. La familia nunca había recibido un diagnóstico específico y se refería a las manchas como simples marcas de nacimiento. Pero sabían que no era vitíligo porque nunca cambiaron de forma ni de tamaño».
«La familia se encargó de que se aceptara a sí mismo y a sus diferencias», añadió Julio.
«El pelo de Samuel, en particular, es fantástico. Sus padres se lo afeitaban para que no llamara demasiado la atención sobre su estado, pero luego se lo dejaron crecer y le queda muy bien».
La unión familiar ante la rara condición en la piel
Gracias a sus padres, Samuel siempre ha estado orgulloso de sus manchas, y se refiere a ellas como «hermosas manchas». Ahora, gracias al modelaje, ha adquirido aún más confianza.
«Le encanta modelar. Es un artista y le encanta caminar por la pasarela y posar para los fotógrafos. Puede dar lo mejor de sí mismo y se le nota en la cara», dijo Julio.
«Le encanta ser el centro de atención y viajar. Viene de una comunidad pobre de Brasil donde no hay muchas oportunidades de ver el mundo».
Además, recalcó «se ha convertido en el rostro de la aceptación y la integración en el mundo de la moda infantil. Esperamos que otros niños que se sientan diferentes comprendan gracias a Samuel que pueden sentirse bien con sus diferencias».
«Ser diferente no debe ocultarse, es algo que debe aceptarse, como hizo Samuel».
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