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Desplegados por el Ministerio de Perros de Confort K-9 de Caridades de la Iglesia Luterana (LCC) y el Ministerio de Corazones de Misericordia y Compasión, nueve golden retrievers llegaron desde Georgia, Illinois, Florida, Carolina del Sur y Tennesse para consolar a todos con sus patas peludas y sus ojos empáticos.
La misión de los perros es consolar
En un devastador incidente ocurrido en el complejo de condominios Champlain Towers South de Surfside, Florida, se derrumbó parcialmente, dejando 97 personas muertas. Un equipo de rescatistas de todo Estados Unidos se desplegó en la zona para ayudar en el proceso de recuperación; y, ha estado trabajando incansablemente durante las últimas tres semanas.
Ahora, otro equipo ha llegado a las Champlain Towers South para ayudar, pero ofrecen un tipo de asistencia poco habitual. Desplegados por el Ministerio de Perros de Confort K-9 de Caridades de la Iglesia Luterana (LCC) y el Ministerio de Corazones de Misericordia y Compasión; nueve golden retrievers llegaron con un propósito.
Según la organización, los golden retrievers ayudarán a todos los socorristas de la zona a procesar su dolor mientras continúan con la agotadora búsqueda y siguen con el creciente número de muertos. «Estamos muy preocupados por su salud mental», dijo a NPR Bonnie Fear, coordinadora de respuesta a la crisis de LCC K-9. Los magníficos perros perdigueros han aportado un alivio muy necesario a los primeros intervinientes; éstos no han dejado de trabajar para encontrar a las víctimas y consolar a los familiares que han perdido a sus seres queridos.
El entrenamiento de los perros
Estos K-9 llegaron a Surfside el 6 de julio y permanecieron en la ciudad repartiendo sonrisas hasta el lunes 12 de julio. Durante su estancia, el equipo permaneció en un monumento improvisado situado cerca de la torre derrumbada. Estaban disponibles para ser acariciados por cualquier persona, incluidas las personas que lloraban a sus seres queridos y los residentes de la ciudad que están luchando por comprender la magnitud del reciente desastre, informa USA Today. Los cachorros llevaban chalecos azules con un cartel que decía «Please Pet Me» y, según explicó Fear, «son perros de trabajo altamente entrenados que mantienen la calma en cualquier situación y están aquí para que la gente los acaricie».
En cuanto el escuadrón llegó al monumento, la gente empezó a acariciarlos con lágrimas en los ojos y algunos con enormes sonrisas, recordó Fear. «Están sorprendidos o contentos de que aparezcamos en tiempos de crisis sólo para las personas que están sufriendo y afectadas por la crisis», dijo el coordinador.
Los perros visitaron varios sitios de la ciudad
Los cachorros también visitaron un centro de asistencia a las familias establecido por la Cruz Roja y una tienda de comestibles local Publix. «Nuestra oración para los socorristas es que salgan adelante, que encuentren lo que necesitan para procesar mentalmente y que sepan, en sus mentes, que han encontrado al ser querido de alguien, que han marcado la diferencia para las familias», dijo Fear.
Mientras el grupo colocaba corazones y marcadores en el lugar de conmemoración de cada persona fallecida en la tragedia para que los visitantes puedan firmarlos; y así dejar mensajes de condolencia. «Y espero que se aferren a eso».
El objetivo de la iniciativa
Hay más de 130 perros de consuelo K-9 de LCC en 27 estados que prestan servicio en escuelas, hospitales, centros de cuidados paliativos y rehabilitación, residencias de ancianos y centros oncológicos. Estos adorables animales están entrenados para interactuar con personas de todas las edades que están sufriendo.
Fear reveló que los perros de consuelo han visitado lugares de desastre o crisis en todo el país, pero señaló que sólo se despliegan si una iglesia luterana local emite una invitación. Esta vez, la Iglesia y Escuela Luterana de la Santa Cruz en North Miami había enviado una invitación y Fear reveló que llegaron en 24 horas después de ser llamados.
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