Un video grabado en un camarote de la Marquês de Sapucaí mostró al alcalde Eduardo Paes usando lentes oscuros y simulando el uso de una bengala, gesto que rápidamente se viralizó. La escena ocurrió durante las celebraciones de Carnaval y provocó una ola de reacciones en redes sociales, desde reclamos por falta de sensibilidad hasta comentarios políticos que sumaron tensión al caso.
La imitación fue tildada por muchas personas y organizaciones como una manifestación de capacitismo, término que describe los prejuicios y prácticas discriminatorias contra quienes tienen discapacidad. La discusión adquirió matices sociales y políticos cuando el propio alcalde calificó el incidente como una «infelicidad» y reconoció públicamente el error.
Qué ocurrió y por qué generó rechazo
En las imágenes, Paes aparece durante un intercambio en un camarote, con lentes oscuros y sosteniendo un objeto que recuerda a una bengala. Aunque la escena duró pocos instantes y fue interrumpida por la presencia de la primera dama para una fotografía, el gesto alcanzó amplia difusión. Para muchas personas con discapacidad visual, la representación burlesca reduce una condición compleja a un recurso de entretenimiento y refuerza estereotipos dañinos.
El significado social del gesto
La imitación puso en evidencia cómo una acción puntual puede actuar como un refuerzo simbólico de imaginarios negativos: asociar la ceguera con confusión, vulnerabilidad o ineptitud. Estos estereotipos no se limitan a una ofensa personal, sino que alimentan comportamientos y barreras actitudinales que muchas veces impiden el acceso pleno a derechos básicos y espacios públicos.
Reacciones públicas y político-institucionales
Las respuestas fueron diversas. Usuarios en redes sociales criticaron la postura del alcalde y reclamaron mayor respeto. También se viralizó un video de un joven con discapacidad visual que denunció el uso de la condición como entretenimiento. A su vez, actores políticos aprovecharon la situación para señalar inconsistencias: la difusión del episodio se mezcló con críticas debido a la presencia de figuras nacionales en el evento y a la posibilidad de instrumentalización política del momento.
Admisión del error y su alcance
Paes calificó su comportamiento como una «infelicidad» y admitió públicamente que estuvo equivocado. Más allá de la disculpa, la controversia abrió preguntas sobre el papel de las autoridades en la educación social: cuando una figura pública realiza una acción discriminatoria, el mensaje se multiplica y puede normalizar prejuicios entre distintas generaciones. Por eso muchos activistas consideran insuficiente un reconocimiento genérico si no se acompaña de acciones concretas de reparación o sensibilización.
Implicaciones para la agenda de inclusión
El episodio fue interpretado por defensores de derechos como una oportunidad para exigir cambios más allá del gesto: solicitar programas de formación en inclusión para servidores públicos, campañas de concienciación sobre discapacidad visual y políticas municipales que ataquen tanto las barreras físicas como las culturales. La experiencia de millones de personas con discapacidad no es ocasional, sino estructural, y por eso la respuesta institucional debe ser sostenida y concreta.
Activistas recuerdan que la lucha contra el capacitismo implica reconocer la dignidad de las personas y evitar el uso de sus condiciones como metáforas o recursos humorísticos. En ese sentido, la petición no es de censura absoluta, sino de responsabilidad: autoridades y figuras públicas deben medir el impacto de sus gestos y asumir un compromiso real con la inclusión.
El episodio en la Sapucaí dejó claro que los discursos y las acciones públicas tienen efectos pedagógicos. Para muchos, esperar coherencia de una autoridad no es una postura extrema, sino un mínimo de civilidad. En lugar de reducir la polémica a un intercambio político, organizaciones y personas con discapacidad apuestan por transformar el mal paso en un impulso para políticas que mejoren la accesibilidad y la convivencia en la ciudad.
En última instancia, la salida esperada por quienes reclamaron respeto incluye: reconocimiento público honesto, iniciativas de formación en sensibilidad social y compromisos concretos para ampliar la accesibilidad en el espacio urbano. Solo así, opinan defensores de derechos, ese tropiezo pueda convertirse en un catalizador para cambios reales en la convivencia ciudadana.
