En los últimos tiempos, videos y fotos de jóvenes que se identifican como therian han circulado con fuerza en plataformas como TikTok y X, despertando curiosidad y polémica. Muchos de estos contenidos muestran conductas como caminar a cuatro patas, usar accesorios con colas o máscaras, y acudir a encuentros donde conviven personas que comparten esa misma identidad. Para comprender este fenómeno es clave distinguir entre identificación espiritual o mental y mera performance o moda.
Especialistas en salud mental y educadores advierten que, detrás del espectáculo en redes, suele haber una mezcla de búsqueda de pertenencia, exploración identitaria y, en algunos casos, dificultades personales que merecen atención. A continuación se expone qué son los therian, cómo se diferencian de subculturas afines y qué señales deberían encender alertas en familias y escuelas.
¿qué significa identificarse como therian?
La palabra therian describe a personas que se sienten, de forma interna, conectadas con un animal no humano. No suele tratarse de una elección caprichosa: según testimonios de miembros de la comunidad y estudios sobre subculturas de Internet, esa conexión aparece como un sentimiento profundo o un reconocimiento íntimo —lo que algunos denominan un despertar therian. Aun así, quienes se identifican como therian mantienen su vida humana: obedecen las leyes, asumen responsabilidades cotidianas y participan en la sociedad.
Dónde nació el fenómeno y cómo llegó a las redes
Las raíces de esta manera de identificarse se remontan a foros y comunidades en línea de las décadas pasadas, donde se hablaba de otherkin y otras identidades no humanas. Con la llegada de plataformas visuales, la expresión se hizo más visible: videos cortos permitieron mostrar rutinas, encuentros y prácticas que en algunos casos buscan normalizar esa experiencia. Las redes, además, funcionan como espacio de socialización para adolescentes que exploran su identidad y buscan apoyo fuera del entorno inmediato.
Diferencias con los furries
Es fundamental no confundir a los therian con los furries. Mientras los furries suelen formar parte de un fandom artístico centrado en personajes animales antropomórficos y expresan esa afinidad a través del cosplay y la creación de personajes, los therian hablan de una identificación interna: no se trata solo de vestirse o jugar un rol, sino de sentir una afinidad espiritual o mental con un animal específico.
Prácticas comunes y ejemplos
Entre las conductas más visibles están la adopción de posturas o movimientos animales, la utilización de accesorios (colas, orejas, máscaras) y la realización de encuentros grupales donde conviven y realizan actividades lúdicas. Algunos realizan ejercicios físicos llamados quadrobics u otras rutinas que imitan movilidad no humana. No todas las personas que se identifican como therian actúan de forma pública; para muchos, la identidad es interna y se expresa de manera privada.
Incidentes y reacciones sociales
La exposición pública ha traído episodios polémicos: desde situaciones incómodas en la vía pública hasta agresiones entre personas que adoptan este tipo de prácticas. En varios países se registraron videos que generaron debate —por ejemplo, donde interacción con animales domésticos terminó en enfrentamientos— y también se viralizaron imágenes que llevaron a burlas o rechazo social. Estas reacciones muestran la brecha entre la experiencia de la comunidad y la percepción del público general.
Qué dicen los especialistas y cuándo intervenir
Profesionales en psiquiatría infantojuvenil y psicoanálisis señalan que identificarse como therian no es, por sí solo, un trastorno. Sin embargo, recomiendan que los adultos observen señales de riesgo: aislamiento social exacerbado, conductas obsesivas, disociación severa de la realidad o deterioro en el rendimiento escolar o laboral. Estas manifestaciones pueden requerir acompañamiento psicológico para separar la exploración identitaria sana de problemas que afecten el bienestar.
Los expertos también remarcan la importancia del diálogo respetuoso en el hogar y la escuela: estigmatizar o ridiculizar puede agravar la situación, mientras que la contención, el acompañamiento y la evaluación profesional permiten abordar casos complejos sin criminalizar identidades. En espacios públicos, en tanto, se plantea la necesidad de normas claras que protejan la convivencia y la seguridad de todas las personas.
En síntesis, el fenómeno therian combina búsqueda de identidad, comunidades en línea y expresiones públicas que desafían la comprensión social. Comprender sus raíces y prestar atención a señales de riesgo ayuda a mantener un enfoque equilibrado entre respeto por la diversidad y protección del bienestar individual y colectivo.
