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La NASA ha dado un gran paso en la exploración del cosmos con el lanzamiento de dos misiones innovadoras: Spherex y Punch. Estas misiones, que despegaron de la Base de la Fuerza Espacial de Vandenburg, tienen como objetivo desentrañar los misterios del universo, cada una desde su propia perspectiva.
Mientras Spherex se enfocará en capturar imágenes del cielo en más de cien colores invisibles al ojo humano, Punch estudiará la atmósfera externa del Sol y el viento solar. Este lanzamiento, que se había retrasado varias veces, finalmente se realizó en la madrugada del 12 de octubre, marcando un hito en la investigación espacial.
El telescopio Spherex: un vistazo al pasado cósmico
Spherex, cuyo nombre es una abreviatura de espectrofotômetro para la história do Universo, es un telescopio espacial que promete mapear el cielo en 102 longitudes de onda de luz infrarroja.
Este dispositivo, que se asemeja a un megáfono gigante, registrará aproximadamente 600 imágenes diarias durante más de dos años. Los científicos utilizarán estos datos para estudiar cómo ha cambiado la luz emitida por las galaxias a lo largo del tiempo cósmico y para identificar la presencia de agua congelada y otros elementos esenciales para la vida en la Vía Láctea.
Según el cosmólogo James Bock, los océanos de la Tierra podrían haberse originado en estos reservorios de hielo interestelar, lo que subraya la importancia de esta misión.
Punch: explorando el viento solar
Por otro lado, la misión Punch, que significa polarímetro para unificar la corona y la heliosfera, está compuesta por cuatro satélites que estudiarán la atmósfera del Sol y el viento solar.
Cada satélite, del tamaño de una maleta, está equipado con instrumentos que permitirán a los científicos medir la luz polarizada, lo que les ayudará a reconstruir la posición y velocidad de la corona solar. Esta misión no solo proporcionará información valiosa sobre el clima espacial, sino que también mejorará las predicciones meteorológicas relacionadas con los efectos del viento solar en la Tierra. De esta manera, Punch se convierte en una herramienta crucial para entender mejor cómo interactuamos con nuestra estrella más cercana.
Impacto en la ciencia y la tecnología
Ambas misiones representan un avance significativo en la astronomía moderna. Spherex, al mapear el cielo en múltiples longitudes de onda, permitirá a los científicos descubrir nuevos fenómenos y comprender mejor la estructura del universo. Mientras tanto, Punch proporcionará datos que podrían revolucionar nuestra comprensión del clima espacial y sus efectos en la Tierra. Con estas misiones, la NASA no solo está ampliando nuestras fronteras del conocimiento, sino que también está sentando las bases para futuras exploraciones y descubrimientos en el vasto y misterioso universo que nos rodea.
