La poliomielitis ha sido erradicada en México durante más de tres décadas, un logro que se debe a las rigurosas políticas de salud pública. Desde 1986, el país no ha reportado casos de esta enfermedad, gracias a la implementación de la vacuna hexavalente, que protege no solo contra la poliomielitis, sino también contra otras enfermedades graves como la difteria, el tétanos y la tos ferina.
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha jugado un papel fundamental en este proceso. Según el doctor Enrique Alcalá Martínez, coordinador de programas médicos en el IMSS, esta vacuna se administra de manera regular a los niños en sus primeros años de vida, asegurando la cobertura necesaria para prevenir brotes de poliomielitis.
Vacunación y su impacto en la salud infantil
La vacuna hexavalente se aplica a los menores en tres dosis: a los dos, cuatro y seis meses de edad, con un refuerzo a los 18 meses. Este enfoque es crucial, ya que la poliomielitis afecta principalmente a los infantes menores de cinco años. El doctor Alcalá enfatiza que si un niño no ha completado su esquema de vacunación en las edades recomendadas, es vital que los padres busquen atención médica antes de que cumpla cinco años, porque después de esta edad se requiere un esquema diferente.
Acceso a la vacuna
Uno de los aspectos más destacados del programa de vacunación es que el IMSS garantiza el acceso a la vacuna hexavalente tanto para asegurados como para quienes no cuentan con seguridad social. Con más de 1,500 unidades de medicina familiar en todo el país, los padres pueden llevar a sus hijos a recibir la vacuna en cualquier momento del año, lo que refuerza el compromiso del gobierno con la salud pública.
Retos y riesgos para la salud
A pesar de los logros alcanzados, la poliomielitis sigue siendo una preocupación en algunas partes del mundo. Actualmente, Afganistán y Pakistán son los únicos países donde se registran casos significativos de esta enfermedad. En México, las autoridades de salud advierten sobre la importancia de la vigilancia epidemiológica, especialmente para aquellos que viajan al extranjero. Los síntomas iniciales de la poliomielitis incluyen fiebre, dolor de cabeza y vómito, y quienes no estén completamente vacunados están en mayor riesgo.
Grupos vulnerables
La población más susceptible a contraer la poliomielitis incluye a los niños no vacunados, así como aquellos que enfrentan problemas de desnutrición y viven en condiciones de hacinamiento. La vacunación es esencial para prevenir no solo la poliomielitis, sino también sus complicaciones a largo plazo, que pueden incluir parálisis y deformidades musculares.
La erradicación de la poliomielitis en México durante 35 años es un testimonio del éxito de la vacuna hexavalente y de los esfuerzos del IMSS y otras instituciones de salud. Es fundamental que los padres se mantengan informados y proactivos respecto a la salud de sus hijos, asegurando que todos los niños sean inmunizados a tiempo para seguir protegiendo a la población infantil del país.
