La figura de Jean Pierre Isidore Alphonse Dubois, un diplomático francés del siglo XIX, destaca por su influencia en la historia de México, a pesar de su polémica. Nacido en 1809 en Saint-Martin-du-Vieux-Bellême, nunca logró ser bien recibido por quienes lo rodeaban. El historiador Edward Shawcross lo describió como un hombre vanidoso, arrogante y obstreperoso, con un notable talento para ofender a los demás. Sin embargo, su papel en la intervención francesa en México es innegable.
En 1862, debido a sus decisiones erradas, una pequeña fuerza francesa de 7,000 hombres avanzó desde Veracruz con la intención de apoderarse de Ciudad de México. Esta campaña terminó en un fracaso rotundo en la Batalla de Puebla, un evento que se conmemora en México y en otras partes del mundo cada 5 de mayo.
Los inicios de Dubois y su carrera diplomática
Dubois provenía de una familia de clase media; su padre era inspector de impuestos, lo que dificultó su acceso a una carrera diplomática sin un patrocinador. Su encuentro con el duque de Orleans fue clave, ya que le facilitó su primer puesto diplomático en Grecia, seguido de una misión en los Estados Unidos durante un periodo tumultuoso marcado por la independencia de Texas.
Su informe sobre Texas influyó en la decisión del gobierno francés de reconocer su independencia. No obstante, su tiempo en Texas estuvo lleno de conflictos, incluido un incidente conocido como la Guerra de los cerdos, que surgió de una disputa personal con un hotelero local. En lugar de manejar la situación diplomáticamente, Dubois rompió relaciones con el gobierno texano, sorprendiendo a sus superiores en París.
El regreso a la diplomacia y la llegada a México
A pesar de su mala reputación, en 1860, Dubois fue llamado nuevamente al servicio diplomático y enviado a México para reemplazar provisionalmente al conde de Gabriac. En ese momento, el país estaba sumido en una guerra civil entre liberales y conservadores. Los liberales, liderados por Benito Juárez, buscaban reformas y una disminución del poder de la iglesia católica, lo que contaba con el apoyo de Estados Unidos.
La llegada de Dubois coincidió con un cambio en las circunstancias políticas, ya que los liberales lograron tomar Ciudad de México poco después de su llegada. Este giro inesperado le permitió a Dubois establecerse en un rol permanente, a pesar de que las potencias europeas, especialmente Francia, preferían un gobierno conservador.
Intervención francesa y consecuencias
Con Estados Unidos inmerso en su propia guerra civil, las potencias europeas, motivadas por deudas acumuladas por México, decidieron intervenir. En octubre de 1861, tropas francesas, británicas y españolas ocuparon Veracruz. Dubois, quien apoyaba a la iglesia y a los conservadores, se convirtió en una figura clave en esta ocupación. Sin embargo, su enfoque provocador y su incapacidad para mantener buenas relaciones con otros líderes complicaron la situación.
Finalmente, la decisión de enviar una fuerza militar de 7,000 hombres hacia Ciudad de México resultó en la desastrosa Batalla de Puebla. Este evento no solo marcó una derrota significativa para los franceses, sino que también se convirtió en un símbolo de resistencia para los mexicanos. A pesar del revés, Dubois logró mantener su posición y se volvió más influyente en la administración francesa en México.
El desenlace de la intervención y el legado de Dubois
Tras la victoria de las fuerzas mexicanas en Puebla, la intervención francesa continuó, y eventualmente, Maximiliano de Habsburgo fue instalado como emperador de México. Dubois, que había acumulado riqueza y poder, enfrentó críticas en Francia por su estilo de vida en México y su cercanía con los conservadores. A pesar de las presiones, continuó influyendo en los asuntos políticos hasta su regreso a Francia en 1863.
Dubois pasó sus últimos años como alcalde de su localidad natal, donde falleció en 1888. Aunque su legado es complicado y su figura ha sido objeto de desprecio, su influencia en la historia de México es indiscutible, y su vida representa un capítulo fascinante en las relaciones entre Francia y México.
