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No sabemos si esta fotografía es real o falsa, pero la historia que la acompaña es bastante fascinante. La elefanta Mary formaba parte del circo ambulante de Charlie Spark en septiembre de 1916.
La muerte de un vagabundo por Mary la elefanta
El circo acababa de llegar a la pequeña ciudad de Kingsport, Tennessee, y como actividad promocional, el circo celebró un desfile por la calle principal de la ciudad.
Walter Eldridge, de 38 años, un vagabundo y sin experiencia real en el manejo de elefantes, montaba a Mary durante el circo. A Eldridge le dijeron que lo haría bien siempre que manejara el palo de los elefantes, una vara en forma de lanza que se utiliza para entrenar a los elefantes.
Durante el desfile, Mary se detuvo a masticar un trozo de sandía. Impaciente, Eldridge la pinchó una y otra vez.
Los elefantes son conocidos por su rápido temperamento. Los repetidos pinchazos de Eldridge enfurecieron a Mary, que se lo quitó de encima y le pisó la cabeza. Para Eldridge, ese fue el final.
La elefanta fue ahorcada como parte del espectáculo
A principios del siglo XX, la justicia popular era la protagonista. La turba enfurecida exigió que Mary fuera sacrificada inmediatamente. Charlie Spark, que siempre fue un artista, accedió a la demanda de la multitud, pero con un giro. Decidió hacer un espectáculo del final de Mary.
Después de buscar y descartar varios métodos para acabar con Mary, Spark decidió ahorcarla.
El pueblo vecino, Erwin, tenía una grúa de 100 toneladas que se utilizaba para levantar vagones de tren. Spark ofreció a la multitud ver gratis el ahorcamiento de Mary a cambio de usar la grúa.
El día de su ejecución, en el patio del ferrocarril, María fue atada a un raíl y se le colocó una cadena alrededor de la cabeza. Cuando la grúa la izó, un fuerte ruido de crujido llenó el aire -su pierna seguía atada a la cadena unida a la barandilla- cuando sus huesos y ligamentos se rompieron por la tensión.
La muerte de la elefanta fue lenta y dolorosa
Mary se retorcía de dolor y lanzaba terribles gritos. Apenas se había levantado un metro y medio cuando la cadena que la levantaba se rompió y la dejó caer al suelo rompiéndose la cadera. Pero eso no fue el final. Le pusieron una cadena más fuerte en el cuello y la volvieron a levantar y la dejaron colgada durante media hora mientras se ahogaba hasta que un veterinario la declaró muerta.
Ese fue el fin de Murderous Mary, como se la conocía.
Se dice que la ciudad de Erwin es conocida por el hecho de que allí se ahorcó a un elefante. También se dice que se cavó una enorme tumba para Mary, pero se desconoce su paradero.
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