Desde muy joven, un capítulo de nuestra historia ha despertado mi curiosidad. Un relato que, a menudo, se omite en las aulas escolares. Mi abuela materna, quien vivió en carne propia los horrores de un conflicto armado, transmitió esta historia de generación en generación. La guerra cristera, como la denominó el historiador francés Jean Meyer, simboliza una lucha crucial entre el Estado y la fe católica en un periodo convulso.
Uno de los recuerdos más vívidos de mi abuela fue su experiencia de infancia, cuando apenas tenía cinco años. En su hogar de Tenamaxtlán, Jalisco, presenció un acto brutal: dos hombres colgados de un poste de telégrafo, con sus rostros cubiertos. Esta escena, que tuvo lugar en 1926, refleja la atmósfera de terror instaurada por el gobierno del presidente Plutarco Elías Calles, quien desató una persecución implacable contra los católicos.
Contexto de la persecución religiosa
La decisión del gobierno de Calles de atacar la iglesia católica se enmarca en un conflicto más amplio. Tras la Revolución Mexicana, el nuevo Estado buscaba consolidar su poder, considerando la influencia de la iglesia como una amenaza. Calles, convencido de que la lealtad de un católico debía ser hacia Roma y no hacia el Estado, promulgó la Ley Calles en junio de 1926. Esta ley limitó severamente la actividad de la iglesia, exigiendo la inscripción de los sacerdotes y prohibiendo cualquier crítica al gobierno.
La respuesta de la iglesia fue drástica. Con la bendición del Papa, la Conferencia Episcopal Mexicana decidió suspender la liturgia pública, un acto que simbolizaba la grave violación de la libertad religiosa. En reacción, el gobierno confiscó iglesias y expulsó a sacerdotes extranjeros, intensificando así la tensión que llevó al estallido de la guerra cristera.
El estallido de la guerra cristera
Entre 1926 y 1929, la lucha por la libertad religiosa se tornó violenta. Los católicos comenzaron a organizarse en grupos armados conocidos como Cristeros, compuestos principalmente por campesinos sin entrenamiento militar de estados como Jalisco y Guanajuato. En este contexto, cualquier católico que alzara su voz en defensa de su fe se unía a la causa, sin importar su clase social o edad.
Los Cristeros llevaron a cabo una resistencia desesperada, arriesgando sus vidas para celebrar rituales religiosos en la clandestinidad. Se casaban en secreto en haciendas y bautizaban a sus hijos en cuevas, mientras el gobierno arrestaba y ejecutaba a quienes participaban en estas ceremonias. Las atrocidades cometidas durante este periodo resultaron en la muerte de más de 200,000 personas, marcando una de las épocas más trágicas de la historia de México.
El fin del conflicto y su legado
El conflicto no se detuvo fácilmente. A medida que la represión se intensificaba, la lucha se tornó más desesperada. Sin embargo, el 21 de junio de 1929 se firmaron los Arreglos, acuerdos que pusieron fin a la guerra, logrando una solución negociada entre el gobierno y la iglesia, facilitada por el embajador estadounidense Dwight Morrow. Estos acuerdos, aunque necesarios, fueron considerados humillantes por muchos católicos, quienes sentían que su lucha había sido en vano.
En el contexto actual, la memoria de la guerra cristera se mantiene viva. En 2007, la iglesia católica inauguró el Santuario de los Mártires de Cristo Rey en Guadalajara, un monumento dedicado a aquellos que sacrificaron su vida por su fe. Este santuario, uno de los más grandes de América Latina, se erige como un recordatorio de la lucha por la libertad religiosa y del costo humano que conlleva.
La guerra cristera es una historia de resistencia y sacrificio, un periodo en el que la fe se enfrentó a la opresión. Recordar este capítulo es crucial no solo para honrar a los caídos, sino también para reflexionar sobre la importancia de la libertad de culto en cualquier sociedad.
