El Estado de ‘La Última Cena’ Antes de la Restauración
Cuando Pinin Brambilla, una renombrada experta en conservación de frescos, se enfrentó por primera vez a ‘La Última Cena’ en 1977, su asombro fue palpable. La obra de Leonardo da Vinci estaba cubierta por múltiples capas de pintura y gesso, haciéndola casi irreconocible. Brambilla recordó su primera impresión: «No daba para ver la pintura original, estaba completamente oculta». Este mural, que mide 4,5 metros de altura y se encuentra en el convento de Santa Maria delle Grazie en Milán, había sido víctima de intentos de restauración fallidos a lo largo de los siglos.
Los Desafíos de la Restauración
La restauración de ‘La Última Cena’ no fue tarea fácil. Desde que da Vinci finalizó el mural en 1498, diversos restauradores habían intentado, sin éxito, preservar su esplendor. Cada intervención alteró las características originales de las figuras, llevando a que el apóstol Mateo, originalmente joven, fuera transformado en un hombre mayor. La ambición de Brambilla era recuperar la esencia de cada personaje, un desafío que requería una meticulosa atención al detalle.
La Técnica Experimental de Da Vinci
Uno de los principales problemas que enfrentó Brambilla fue la técnica inusual utilizada por da Vinci. En lugar de aplicar la pintura sobre una superficie húmeda, como se hacía tradicionalmente, el maestro optó por una técnica de pintura al temple sobre gesso seco. Esta elección, motivada por su deseo de perfección, resultó ser un gran error, ya que comprometió la durabilidad de la obra. Solo 20 años después de su finalización, ‘La Última Cena’ comenzó a descascararse, evidenciando el fracaso de la técnica experimental de Leonardo.
Un Proceso Lento y Delicado
Brambilla y su equipo se enfrentaron a un arduo trabajo. Después de sellar el área para proteger el mural de polvo, realizaron pequeñas incisiones en la pared para introducir cámaras que les permitieran analizar las capas de pintura. Con instrumentos quirúrgicos y una paciencia infinita, comenzaron a retirar las capas superiores, revelando los vibrantes colores originales de la obra. Este proceso, que transcurrió durante más de dos décadas, fue interrumpido por múltiples factores, incluyendo visitas de dignatarios y problemas técnicos.
Impacto en la Vida Personal
El trabajo de restauración tuvo un impacto significativo en la vida personal de Brambilla. Pasó largos períodos lejos de su familia, lo que generó tensiones en su hogar. Su dedicación era tal que llegó a trabajar incluso durante los fines de semana. «Estaba completamente obcecada», confesó, reflejando la profunda conexión que desarrolló con la obra y su deseo de devolverle la gloria perdida.
Resultados de la Restauración y Su Legado
Finalmente, en 1999, Brambilla completó la restauración. A pesar de las críticas sobre si se había removido demasiada pintura, muchos coincidieron en que el mural había recuperado mucho de su esplendor original. Los rostros de los apóstoles, que antes parecían distantes y apagados, ahora evocaban una rica gama de emociones, reflejando el drama del momento que da Vinci había querido capturar. Brambilla expresó su satisfacción al ver que la esencia de la obra había sido preservada.
La Conexión Emocional con la Obra
A medida que Brambilla finalizaba su trabajo, sentía una mezcla de alegría y tristeza. «Cuando terminé de trabajar en la pintura, me sentí triste porque tenía que dejarla», reveló, subrayando la conexión emocional que se forma entre el restaurador y la obra. Cada restauración, para ella, significaba llevarse una parte del artista y su legado.
Reflexiones sobre la Conservación del Arte
La historia de la restauración de ‘La Última Cena’ no solo es un testimonio del talento de Brambilla, sino también un recordatorio de la fragilidad del patrimonio artístico. La obra ha sobrevivido a siglos de deterioro y restauraciones mal orientadas, pero gracias a la dedicación de expertos como Brambilla, sigue siendo un símbolo del genio de da Vinci y un importante referente cultural. La restauración es un arte en sí misma, y cada intervención debe ser considerada con sumo cuidado y respeto hacia la obra y el artista que la creó.
