El mate trasciende su papel como una simple bebida en Argentina; es un símbolo cultural que permea la vida cotidiana de sus habitantes. Cerca del 90% de los hogares argentinos disfrutan de esta infusión, consumiendo en promedio 6.4 kilos de yerba mate al año. Pero, ¿cuáles son los orígenes de esta tradición que une a las personas?
Los antecedentes del mate se remontan a los pueblos guaraníes, quienes utilizaban esta bebida como un estimulante social y espiritual. Posteriormente, los jesuitas adoptaron y adaptaron esta tradición, convirtiéndola en un medio de interacción y amistad que se extendió por la región del Río de la Plata.
Martín Gómez: un sommelier de yerba mate
Entre los mayores conocedores de esta bebida se encuentra Martín Gómez, ingeniero químico y referente como sommelier de mate. Su pasión por esta infusión comenzó en la universidad, cuando un experimento lo llevó a cuestionar las verdades establecidas sobre la temperatura óptima para la extracción del mate. Durante la pandemia, experimentó en casa utilizando filtros y utensilios cotidianos, desafiando las creencias comunes en torno a la preparación del mate.
Con el tiempo, su curiosidad se transformó en un proyecto más amplio: la creación de la cuenta de redes sociales El Mate Perfecto. En este espacio, Gómez no solo comparte su conocimiento, sino que también actúa como un puente entre la rica tradición del mate y las nuevas tendencias de consumo. Su libro, Yerba Mate: Mitos, Verdades y Chamullos, invita a los lectores a reflexionar sobre el impacto cultural y social de esta bebida.
La búsqueda del mate perfecto
Para Martín, el concepto de “mate perfecto” va más allá de lo tangible. La experiencia de preparar y compartir mate es lo que realmente importa. Su logo, que incluye la Constelación del Cruz del Sur, simboliza este viaje personal y colectivo en la búsqueda de lo inalcanzable. Cada persona puede encontrar su propia versión de lo que significa el mate perfecto, convirtiendo esta bebida en una experiencia única y personal.
El impacto de la pandemia en el consumo de mate
La pandemia de COVID-19 trajo cambios significativos en los hábitos de consumo de mate. Con las restricciones sociales, muchos comenzaron a preparar su mate de manera individual, lo que llevó a un aumento en la diversidad de gourds y yerbas en los hogares. Este fenómeno no solo permitió a los consumidores explorar diferentes sabores y métodos de preparación, sino que también facilitó la llegada de pequeños productores al mercado a través de plataformas digitales.
Como resultado, el mate ha resurgido en popularidad. Donde antes había un solo mate en un hogar, ahora puede haber varios, cada uno con su propio estilo y preferencia. Este cambio ha sido impulsado en parte por la influencia de atletas y figuras públicas que han promovido el consumo de mate entre las nuevas generaciones, expandiendo así la cultura del mate más allá de las fronteras argentinas.
Yerba mate en el mercado global
Gómez menciona el creciente interés por el mate en el extranjero, ejemplificado por la marca Guayakí, que ha lanzado bebidas de mate enlatadas en los Estados Unidos. Este enfoque demuestra que el mate puede adaptarse a diferentes formas de consumo, un aspecto clave para su expansión en nuevos mercados. La clave está en entender y crear productos que se alineen con las preferencias de los consumidores modernos.
En este contexto de evolución, la creatividad se convierte en un componente vital para quienes promueven el mate. La capacidad de innovar y ofrecer nuevas opciones permitirá que la cultura del mate siga creciendo y adaptándose a las necesidades de un público diverso.
Consejos para nuevos consumidores de mate
Para quienes inician su aventura con el mate, Gómez ofrece consejos sencillos pero valiosos. En primer lugar, no hay una manera “incorrecta” de disfrutar del mate. Se recomienda empezar con yerbas de grano grueso y, si el sabor es muy fuerte, mezclar con otras infusiones herbales para suavizar la experiencia. Es importante comenzar con temperaturas de agua más bajas y utilizar gourds de acero inoxidable o madera para simplificar el proceso de cuidado.
Los antecedentes del mate se remontan a los pueblos guaraníes, quienes utilizaban esta bebida como un estimulante social y espiritual. Posteriormente, los jesuitas adoptaron y adaptaron esta tradición, convirtiéndola en un medio de interacción y amistad que se extendió por la región del Río de la Plata.0
