Hace unos años, Jake y Mary Jacobs celebraron 70 años de matrimonio. Superaron todo tipo de obstáculos para alcanzar este fantástico hito. Pues a Mary la echaron de su familia porque se casó con un negro.
La echaron de su familia porque se casó con un negro; ahora celebran 70 años juntos
Cuando Mary, que es blanca, conoció a Jake, que es negro, eran los años 40 en Inglaterra. Aunque vivían en la ciudad, Jake era uno de los pocos hombres negros.
Habría sido muy fácil para María alejarse de él, pero se había enamorado y haría cualquier cosa para permanecer junto a su amor, incluso después de que su padre le dijera que se fuera.
«Cuando le dije a mi padre que iba a casarme con Jake, me dijo: ‘Si te casas con ese hombre no volverás a pisar esta casa'».
Los dos se conocieron cuando Jake llegó de Trinidad durante la guerra y asistieron al mismo colegio. Mary estudió mecanografía y taquigrafía, mientras que Jake se preparó para las Fuerzas Aéreas.
Mary, que entonces vivía en Lancashire, y Jake empezaron a charlar.
La impresionó con su conocimiento de Shakespeare.
Jake y un amigo suyo invitaron a Mary y a una amiga a un picnic. Fueron vistos por una señora que iba en bicicleta y que se sorprendió al ver a dos chicas inglesas junto a dos hombres negros.
La mujer le reveló todo al padre de María. Se sorprendió y le prohibió a Mary que volviera a ver a Jake.
Cuando Jake regresó a Trinidad, ambos se escribieron cartas hasta que él volvió al Reino Unido para encontrar un trabajo mejor remunerado.
Jake le pidió a Mary que se casara con él y ella se sorprendió. Sólo tenía 19 años, pero aceptó y, cuando lo reveló a su familia, la echaron.
«Me fui sólo con una pequeña maleta. Nadie de la familia vino a nuestra boda por lo civil en 1948».
Mary contó que su padre estaba «horrorizado» de que hubiera considerado casarse con un hombre negro. Pero, lamentablemente, no se dio cuenta de que el resto de la sociedad pensaba lo mismo.
«Nuestros primeros años de matrimonio viviendo en Birmingham fueron un infierno. Lloraba todos los días y apenas comía. Nadie quería hablar con nosotros, no podíamos encontrar un lugar para vivir porque nadie quería dar un alquiler a un negro y no teníamos dinero».
Incluso caminar por la calle era difícil porque la gente los señalaba, dijo Mary.
Entonces María se quedó embarazada y los dos se alegraron con la noticia de que pronto serían padres. Sin embargo, por desgracia, en el octavo mes el bebé nació muerto.
«No fue algo relacionado con el estrés que estaba pasando, pero me rompió el corazón, nunca tuvimos más hijos», relató Mary.
Sus vidas mejoraron cuando Mary empezó a trabajar como profesora y luego como subdirectora de un colegio británico, mientras que Jake tenía un trabajo seguro como cartero. Hicieron nuevos amigos, pero Mary reveló que sentía la necesidad de explicar de antemano a la gente que su marido era negro antes de presentarlos.
«Mi padre murió cuando yo tenía 30 años y, aunque volvimos a hablar, nunca aprobó a Jake», dijo.
Hoy Mary y Jake son ancianos y viven en la ciudad de Solihull, al sur de Birmingham. Recientemente han celebrado 70 años de matrimonio.
Jake dijo que no se arrepiente, pero dice que los jóvenes negros de hoy no tienen ni idea de cómo eran las cosas para él en la Inglaterra de los años 40.
«Víctima de abusos todos los días».
«Cuando llegué al Reino Unido era víctima de abusos todos los días. Una vez estaba en el autobús y un hombre me frotó la mano en el cuello y me dijo: ‘Quería ver si se me quitaba la suciedad'».
«En aquella época era imposible trabajar en una oficina, porque un negro en una oficina junto a todas esas chicas blancas era considerado un peligro».
A pesar de todas las dificultades, los prejuicios y los malos tratos, los dos siguen muy enamorados y no se arrepienten de haberse casado. Después de todo, pasaron 70 años de felicidad.
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