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Descubren en Italia un entierro de 10.000 años de antigüedad de una niña apodada «Neve», altamente decorado y adornado con concha sy una garra de águila, y es el más antiguo de su tipo en Europa.
Encuentran en Italia un sepulcro de 10.000 años de antigüedad de una niña apodada «Neve»: el más antiguo de su tipo en Europa
El análisis de los dientes de Neve indicó que sólo tenía entre 40 y 50 días de edad al morir. Los entierros como este del Mesolítico temprano son extremadamente raros, señaló el equipo
Los hallazgos muestran la naturaleza igualitaria de los funerales de la época: es el más antiguo de este tipo que se conoce en Europa.
La niña cazadora-recolectora, apodada «Neve», estaba adornada con cuentas de concha y una garra de águila, informó el equipo dirigido por la Universidad de Colorado, en Denver.
Neve fue descubierta por primera vez en la cueva de Arma Veirana, en los prealpes de Liguria, en 2017, y excavada minuciosamente al año siguiente.
«La evolución y el desarrollo de la forma en que los primeros humanos enterraban a sus muertos, tal y como revela el registro arqueológico, tiene una enorme importancia cultural», señalaron los expertos.
El entierro de Neve es similar al de los bebés de 11.500 años de antigüedad encontrados anteriormente en Upward Sun River (Alaska), señalaron también los arqueólogos.
Esto sugiere que el reconocimiento de los bebés como personas de pleno derecho puede tener su origen en una cultura ancestral compartida por los pueblos que emigraron a Europa y Norteamérica.
Al examinar los adornos con los que Neve había sido enterrada incluían la garra, sino también cuatro colgantes de concha.
El equipo descubrió que cada uno de ellos había sido elaborado con cuidado. Además, el desgaste de algunas de las piezas sugiere que probablemente fueron transmitidas a la niña por otros miembros de su grupo de cazadores-recolectores.
Entierros del Mesolítico temprano
Se conocen pocos entierros del Mesolítico temprano, señalaron los expertos, y añadieron que los nuevos hallazgos son una prueba de la naturaleza igualitaria del tratamiento funerario de la época.
Además, los análisis de carbono y nitrógeno de los dientes indicaron que, mientras estaba embarazada, la madre de Neve había alimentado a su bebé con una dieta terrestre.
Por otra parte, gracias a la datación por radiocarbono de los restos, los arqueólogos pudieron determinar que Neve vivió hace unos 10.000 años.
Existe un registro decente de entierros humanos anteriores a hace unos 14.000 años», afirmó el autor del artículo y paleoantropólogo Jamie Hodgkins, de la Universidad de Colorado (Denver), que analizó las cuentas de concha descubiertas con Neve.
Pero el último período del Paleolítico Superior y la primera parte del Mesolítico son menos conocidos en lo que respecta a las prácticas funerarias. «Los entierros de niños son especialmente raros, por lo que Neve añade información importante para ayudar a llenar este vacío», añadió.
«El Mesolítico es particularmente interesante», añadió el autor del artículo y paleoantropólogo Caley Orr, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. «Es el último período en Europa en el que la caza y la recolección eran la principal forma de ganarse la vida».
Técnicas de excavación
«Las técnicas de excavación son de última generación y no dejan lugar a dudas sobre las asociaciones de los materiales con el esqueleto», comentó Curtis Marean, arqueólogo de la Universidad Estatal de Arizona que no participó en el estudio.
Los resultados completos del estudio se publicaron en la revista Scientific Reports.
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