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El aumento alarmante de los precios del café
En los últimos meses, el mercado del café ha sido testigo de un aumento sin precedentes en los precios, con un incremento del 70% en los futuros del café arábica desde noviembre.
Este fenómeno ha dejado a muchos en la industria sorprendidos y preocupados. Durante la reciente convención de la Asociación Nacional del Café de EE. UU. en Houston, los participantes expresaron su asombro ante la situación actual. Renan Chueiri, director general de ELCAFE C.A.
en Ecuador, destacó que por primera vez su empresa no ha vendido toda su producción anual esperada hasta marzo, lo que refleja la gravedad de la crisis.
Impacto en la cadena de suministro
El aumento de precios ha afectado gravemente el flujo de caja de los clientes, quienes no pueden permitirse comprar la cantidad de café que necesitan.
Este desajuste en la oferta y la demanda ha llevado a los compradores a adoptar una estrategia de minimización de riesgos, evitando la acumulación de inventarios y comprando solo lo necesario. Un corredor de café, que prefirió permanecer en el anonimato, mencionó que esta tendencia ha llevado a una reducción en las compras para entregas futuras, lo que podría agravar aún más la situación.
Perspectivas futuras y posibles soluciones
A pesar de las dificultades actuales, hay esperanzas de que la situación pueda mejorar. Una reciente investigación de Reuters sugiere que los precios del café arábica podrían caer un 30% para finales de año, gracias a una posible abundancia en la cosecha brasileña.
Sin embargo, hasta que esto ocurra, muchas empresas del sector podrían enfrentar tiempos difíciles. Un CEO de una gran torrefactora en EE. UU. advirtió que algunos de sus clientes están considerando abandonar el negocio debido a la incertidumbre en el mercado. La resistencia de los supermercados a aceptar precios más altos también ha contribuido a la falta de café en las estanterías, lo que podría llevar a una crisis de abastecimiento.
La expansión de la producción y sus implicaciones
En medio de esta crisis, la empresa Louis Dreyfus ha señalado que la superficie cultivada de café está aumentando en respuesta a los precios elevados. Países como India, Uganda, Etiopía y Brasil están expandiendo sus áreas de cultivo, lo que podría tener un efecto significativo en el mercado global. Si Brasil logra una cosecha abundante, esto, combinado con las nuevas áreas plantadas, podría resultar en un colapso de los precios, ofreciendo un alivio a los consumidores y a la industria en general.
